张庭威意味深长地一笑：“不是所有的岳丈和女婿都能聊得来。”

不等顾西元再问，两人已走到喧闹的门口，沁芳苑，一搭顾西元的肩膀，张庭威进门就冲里边喊：“少祖，生日快乐啊——”

今天御膳坊的少东家郑少祖在自家酒楼做寿，从欧洲留学回来后还是头一次摆席，按他的意思没再请旁人，都是同窗好友，只在最大的一间房里摆了一桌，十几个年轻人以他为首，团团围坐，见了迟来的两人又掀起一波哄闹：罚酒罚酒。

首席的郑少祖高高一抬手：“西元、庭威，往里往里，坐我身边来。”

顾西元淡淡地点了下头，这番热情倒也不多见。

欧洲留学的那几年，郑少祖仗着家里有钱，没少给顾西元脸子瞧，只是顾西元是块硬骨头，又会点拳脚，也不怎么拿正眼瞧他，同在异国他乡，又都是华人，郑少祖倒也没敢把他怎么着，喝过几次酒后，偶尔也跟顾西元称兄道弟一把。

与在座同窗分别打了招呼，又在郑少祖的极力邀请下，顾西元这才落座他身边的空位，张庭威率先倒满了杯中酒，代表两人给郑少爷陪个罪，西元住的远，自己又跑肚，来的晚了些，定当罚酒三杯。

郑少祖个头不高，皮肉却保养的白嫩，吊着一双细长眼，颇显酒色之态，搂着身边女人的细腰，看着张庭威仰脖干酒，拍案叫好，待张庭威端第二杯时，被顾西元拦了，举杯要喝，郑少祖却也拦住了他。

“诶，西元，你住的远，庭威自罚是应该的，今天你只管吃好喝好，别一进门就醉了，耽误我们叙旧。”

话里有话，笑中自有他意，顾西元也笑了下：“哪里话，庭威因我才迟了，怎能让他代我受罚。”

一仰脖，二钱一盅见了底。

郑少祖笑看着，也不再拦，待顾西元将最后一杯也一并干尽，拍着巴掌连声赞着够意思，又高声叫着：加菜，加菜。

御膳坊的菜系分南北两派，北打宫廷菜彰显皇家风范，南打潮粤菜迎合本地侨民的喜好，从第一批弃舟登岸的南海一带的华人来藩市淘金，迄今已逾上百年，越来越多的华人来这里安家落户，为了生计，聚沙成塔，守望相互，渐成一方气候，民风延续，固守习俗，才有了现在的唐人街，尤其在吃食上，一乡一味，多少年都不会变。

郑家祖上原是粤人，几个粤系名厨都被郑明远挖到御膳坊，远近侨民不为别的，但凡兜里有点银子的，都会跑到御膳坊里尝尝这口地道的家乡味。

顾西元家里虽然也是几代侨民，但跟唐人街这些潮粤后裔不同，顾家祖籍巴蜀，酷爱麻辣，粤菜清淡，吃着总是不过瘾，郑少祖也知他口味偏重，叫伙计们再上几道蜀菜，尤其一道麻婆豆腐，那是顾西元最爱吃的，留学的时候，外边吃不到，顾西元自己常在家做来吃，偏被郑少祖赶上一回，吃了几口辣的直抖舌头，却不知道那是顾西元见他跟着张庭威来蹭饭，故意多撒了好几倍的辣子。

此次再见郑少祖，明显的热情了许多，席间频频与顾西元推杯换盏，叙旧畅新。

顾西元任他称兄道弟，你敬我也敬，同窗之谊倒比从前留学时更烹炒得汁浓味厚。

酒过三巡菜过五味，一屋子的同窗都喝得酒酣耳热，相互打趣，各说各话，这端郑少祖又敬过顾西元一杯后，放下酒盅，看似随意地问起隔壁的张庭威：“庭威啊，上次跟你提的那件事，你跟西元说了没有？”

张庭威正啃着一只清蒸凤爪，听他这么一问，舍了凤爪，冲郑少祖睁着一双大懵眼问：“什么？”

郑少祖啧了一声，张庭威马上想起什么来，连忙笑道：“哦，还没来得及提。”

郑少祖扭脸对顾西元说：“你看看庭威，就是个吃货，连正事都忘了。”

话及此，却又不往下说了，顾西元看向张庭威：“什么事？”

张庭威擦了擦沾满油渍的手，笑道：“上次少祖托我问问，你现在在忙什么，想着叫你过来帮帮他的忙。”

顾西元夹了块面前的麻婆豆腐，不露声色地问：“帮忙？我能帮郑大少爷什么忙？”

张庭威刚要答话，门外忽然走进一人，十几双眼睛不约而同地望向他，继而都没了声。

一个尚未开言便已叫人呼吸一滞的男人，笔挺修长的深色西服，衬得玉色面容更加晃人眼目，尤其那双黑亮清透的深眸，淡漠流转，已将满室的喧闹都归于了平静。

顾西元筷尖上的那块麻婆豆腐，啪地一下，掉进了盘中。

麻婆豆腐

“唐先生？！”

郑少祖推开怀里的女人，连忙站起身，惊讶之余又惶恐。

席间在座的多是自小生长在唐人街的同乡子弟，也都纷纷起了身，有的虽然没亲眼见过唐琛本人，听也听得多了，都知道“唐先生”

这三个字意味着什么。

整个唐人街真正的大当家白老大是鸿联社的总社长，鸿联社下分四个堂口，青龙、白虎、朱雀、玄武，四大堂口下又各自掌管着大小帮会，在唐人街无论从事哪行哪业，都脱离不了各帮会的照管。

帮会内多为同乡，又叫同乡会，独木不成林，要想安居乐业，就要依附在同乡会下，方能得到诸多的保障，当然，这样的保障也不是免费的，但是唐人街里每一个人都知道，脱离了这些保障会是怎样一个下场，在藩市这个西人统治的世界里，他们的法向来不可信也不可靠，从某种意义上来讲，鸿联社的法才是唐人街真正的法。