“但是。”

硝子叹了口气，“在医生面前谎报病情，你胆子真大。”

“情况很不好——你是不是又使用削球了？”

不用他回答，从伤势扩大就可以猜到，不仅是使用了，恐怕是过度使用了。

手冢没有反驳，只是说：“抱歉。”

硝子没有再说什么，对这样一个把责任置于健康之上的病人，什么话都是徒劳的。

她只是不容置疑道：“你必须去休养了。”

手冢似乎也有了心理准备，沉思一瞬，道：“我明白了。”

-

“手冢马上要去德国治疗和休养，大概要2个月时间，没法和我们一起参加后面的比赛了……”

天气晴朗，风和日丽，青学网球部里站着一行人。

手冢的视线扫过一个个面孔，似乎要把他们深深记住，然后道：“我会一直看着你们获胜的——直到全国大会。”

“全力以赴吧。”

菊丸眼眶已经湿润了，桃城露出不忍的神色，乾推推眼镜，越前定定地盯着自己的部长，连海堂都张了张嘴唇，神色动容。

“我们一定会赢下去的！”

“对，连全国大会也赢下来！”

……

手冢的身影消失在车里。

黑色的轿车载着他驶向机场，或者说，驶向他的未来——未知的远方。

周围静静的，明明站了这么多人，却只有啜泣声回响。

越前站在其中，脑子里全是那场比赛——手冢和他在街头网球场那场没有胜负的比赛。

那是他第一次见到零式削球和手冢领域。

晚霞染红了整片天际，列车从高处轰鸣着驶过，而他第一次那样轻易被击溃，意识到自己和部长的差距。

就在那里，手冢说：“成为青学的支柱吧。”

他是否早就想到了这一天？

-

越前不知不觉走到了那个街头球场。

没有带球拍，他向自动售货机投了币，却发现没有葡萄味的ponta了。

正犹豫着，下一秒，一只纤细白皙的手伸了过来，摁下水蜜桃味下方的按钮。

“扑通”

一声，粉色包装的ponta掉了下来。