温岐无奈扶额，他也是童淮的门生，理该帮忙落实谈璓的罪名，但眼下的情形也是无力回天，只有拔高声音道：“张作，本官再问你一遍，谈知府与富察使节私相授受是否你亲眼所见！”

张作身子颤了颤，眼睛看着陆鸣，不敢言语。

温岐道：“陆鸣！

是不是你收买张作来诬陷谈知府！”

陆鸣扑通跪下道：“卑职冤枉，不知张作受何人指使来向卑职谎言自首，卑职是被他骗了！”

张作双目圆睁，手指着他，转脸向堂上道：“抚台，温大人，沈大人，是他绑架了草民家人，逼迫草民来此作伪证！”

“你胡说八道！

我几时绑架你家人！”

陆鸣急得满头是汗。

温岐不耐烦道：“行了，在座的没功夫听你们瞎扯，事实怎样本官会查清楚。

你们诬陷朝廷命官，已是重罪。

来人，把富察那，陆鸣，张作押入大牢！”

三人被衙役押走，温岐缓和脸色，对谈璓道：“谈知府，此事已然与你无关，你可以回去了。”

地图来处尚未问清，谈璓知道沈霄会留在这里继续查下去，朝韩岩和温岐抱拳一揖，道：“多谢抚台和温大人还卑职清白。”

若不是金吾卫来，此案哪有公审的机会，这话中的讽刺之意，韩岩和温岐都听得明白，一个面露愧色，一个假装不懂。

谈璓转身走出按察司衙门，回官驿收拾了行李，当日便带着姚开返回苏州。

杨柳依依回到苏州的第二日，谈璓便照常坐堂。

这一年来州府吏治整顿，较之过往好了许多，官军几番剿匪，太湖水匪也有所收敛，百姓看在眼里，故而虽然知道他与燕燕有私情，心里其实明白他是个好官，并不希望他出事。

见他回来了，奔走相告，一片欢喜，恰逢端午将至，送了许多菖蒲艾叶到衙门，说是给他去晦气。

这些东西不值什么钱，全然是百姓心意，谈璓便收下了。

忙了一天公务，及至掌灯时分，来到薛宅看望燕燕，薛宅的下人却说燕燕去了湖州。

谈璓有些意外，虽是生意繁忙，也不至于回来没两日又走罢？一时无可奈何，只好打道回府，继续处理公务。

逾日，沈霄来到苏州，谈璓在揽月楼请他吃酒。

“地图的事，邓春招了么？”

“唉，别提了，我怕他不招，便让那个吴万晚上扮鬼和他对质，谁曾想，他招是招了，人却吓疯了。”