一年一年，斗转星移，穿心山的守山人换了一代又一代，每一代的守山人前来报到的第一天，桃夭都会去远远地望上一眼，然而并没有一个人像是宁鸿影。

“他们当然不是了，因为宁鸿影和邓鸿照长得一模一样。”

梁舟感叹着，终于等到了邓鸿照一家的出现。

桃夭根本没有要求守山人独身一辈子，那或许是最初的守山人宁鸿影生怕自己转世以后忘了约定所留下的规矩，又或者纯粹是宁家村的人不明缘由的误会，总之这个孤独终老的规矩在几百几千年间已经成了宁家村守山人的沉重负担。

终于，打破规矩的人出现了，邓鸿照的父亲宁辜诚不顾村人反对，娶了妻子。

往任守山人其实已经不再严守戒律，虽然他们没有名义上的妻子，但是在外头往往养着情妇，只有宁辜诚是实实在在地明媒正娶。

宁辜诚是个很有叛逆精神的男人，他认为这些陈规旧俗早就应该废止，更和妻子言明，成亲以后一家人都要离开当地去外地打工。

这一年邓鸿照出世，因为身体虚弱，许久没有下山的桃夭远远地去看了一眼，就是那一眼她便知道因果的车轮已然转动起来。

宁辜诚的死纯粹是个意外，桃夭赶到的时候只来得及将他的尸体从深涧底下捞出，而这一切都成了邓鸿照一家人憎恨她的由来。

邓鸿照的死亡则更像是一种来自天道的警示，魔不容于世，怎可与凡人互生因果？桃夭自从知道邓鸿照可能是宁鸿影的转世以来，始终努力避开他，兜兜转转却还是不免有遇上的时候。

小孩迷了路，她不忍心他忍饥挨饿便常常指引山中的动物领他出去，宁辜诚大礼的时候，她终于还是去送了一程，然而或许是因果的力量太过强大，又或许是宁鸿影的执念太过深刻，邓鸿照年纪虽小却能看到她的存在，从那以后，桃夭便知道这件事会变得十分棘手。

与他父亲的意外死亡不同，邓鸿照童年遇到的并不是意外，而是一起落水鬼找替身的恐怖经历。

桃夭将他救了出来，因为怕他害怕，替他消去了这一段的记忆。

邓家村人找来的时候法术还差最后一步，当时失去了大部分法力的桃夭险些没法将人救回来，也正是因为她的这种衰弱才使得那些邪祟有了来穿心山害人的可乘之机。

再然后，邓鸿照走了，桃夭松了一口气。

山中固然寂寞，但比起繁琐的因果报应，桃夭显然更希望邓鸿照活得自由自在，直到二十二年前，他带着妻子万红英重新回到了穿心山。

梁舟在这个故事里一时是路人，一时又是桃夭，他因此读懂了许多细枝末节的情感，也读懂了桃夭的想法。

万红英是注定要死的，不是死在穿心山死在山洪里，也会在二十二年前死在别的地方，因为她本就是一个劫，是邓鸿照的劫，更是桃夭的劫。

当初拿着照片去找施芎的时候，梁舟就隐隐觉得万红英跟桃夭其实长得有点像，只不过桃夭比起万红英要美得更出挑更明朗，她就像是一枝盛放在青天下的桃花，灼灼其华，而万红英则要逊色许多，她就像是一个低配版的桃夭。

因为那是天道轮回因果的产物，那是三界规则加诸于曾经的宁鸿影如今的邓鸿照动了不该动的心思的报应。

桃夭原本就已经很虚弱了。

梁舟看不太懂这一个环节，他只知道桃夭为了守护什么东西才一直留在穿心山，而为了与封印那个东西的法阵对抗，她的法力在不断地流失，她的人也在不断地变虚弱，也许再过个几百年，她就会烟消云散，而邓鸿照的出现无疑加速了这个进程。

为了救回童年的邓鸿照，桃夭失去了自己的大部分法力，为了救回万红英，桃夭付出的是自己的寿元。