随着滇缅路上的汽车增多，昆明的摩登气息也浓郁起来，古老的花岗石街上，流转着巴黎的时装美国的皮靴和印度的纱丽。

在这种不中不洋，传统保持不了洋派亦学不地道的迷茫里，吴家马帮清脆的马蹄声就更显得明晰。

不管外人如何皮里阳秋笑得肚绞痛，吴家人是不敢质疑吴老太爷坚持马帮的决定的，尤其在老爷子的七十七喜寿之际。

吴氏一门人丁新旺，光是吴家直系就好几十号人，更有亲戚和官界、军界、商会的朋友来祝寿，连接替吴四爷去缅甸掌管生意的吴三爷一家也赶回来了。

七十七喜寿是大寿，外戚来的也多，吴家不像那些高门大户规矩多，结亲家只看生意上能否帮衬，所以亲戚里民家人、汉人、彝人、回人都有，老年人着本民族的盛装而来，年轻人都着洋装，倒看不出身份区别。

吴崇礼在吴家不受人待见，老爷子也烦见他。

他磕个头就赶紧蹿出堂屋，本想跟堂兄弟们玩牌，偏吴淑珊那丫头不晓得疯哪里去了，玉蒽怕生，紧紧抓着他，他只得领玉蒽去后花园的回廊上看鱼。

偏有那嘴欠的，非要从鱼塘那边绕过来招呼：“崇礼你们父女俩会躲，在这里清闲。

小姑娘很漂亮，是小摆夷吧？”

“玉蒽，叫表婶。

那边像个耗子洋芋的是表姐，楚雄来的。

你来昆明时经过的，记得吗？不过从公路去她家且要翻一座山，对了表婶，你们那属于小黑彝吧？”

表婶变了变脸，呲着牙走了。

回廊那头又过来一位，吴崇礼继续牙尖。

“玉蒽，这位是金沧老家来的，开马场，晓得我为什么不让你骑马了吧？姑娘家腿直才漂亮，骑马也得侧着坐，可不能像这位表嬢……”

吴崇礼连刺几位，没人敢来招他了。

一位体态丰腴浓眉大眼的少妇摇着团扇过来，吃吃笑：“崇礼，我说你何至如此，她们好歹是客。”

“真是难得，几座山外来的客人也把我家玉蒽打探得一清二楚。”

“你吴家公子的事情，哪件不被人知道得清清楚楚？不过玉蒽真是乖巧，你反正不能生儿育女的，把玉蒽笼络好也对。”

吴崇礼瞥见吴淑珊在假山那边的牡丹花丛里，忙推玉蒽过去，待玉蒽跑远了，他才眯了眯问：“阿霞姐，我不能生儿育女做何解？”

“得了，我们姐弟不说含糊话。

你阿潘哥上次不是约你捧那个唱滇戏的小粉团么？千娇百媚的名角对你情有独钟，你偏不中用……”

这位大排行里行三的阿霞小姐，却是吴二爷的长姑娘，下头两个弟弟一个风流一个年幼，她倒泼辣，招个女婿住在吴家，这两年跟着吴二爷出没商场，什么臊皮话都敢说。

吴崇礼面上一红，压低声音哀求：“阿霞姐，阿潘哥说了给我保密的。”

“你是真的不能与女人行事么？”

“阿霞姐……”

“罢了罢了，我晓得这是你娘胎里带来的毛病，西洋医学且治不得的，如今你收心回来养女儿也好，老在外面打野食，叫人不放心。”