江彬静静听着，又忆起那一日，两人缩在同顶轿子里时，闻到的满身酒气与一股奇香。

“我醉了，便壮着胆子悄悄跟着他，跟了几日，才发现他瞒了我许多……什么举目无亲，什么孤苦伶仃……到头来，我不过是个幌子……”

说到此处，陆青哧了声，似笑非笑。

江彬听得一阵心惊，想起百官“请愿”

那日，严嵩袖子里探出的半支桃木簪，只觉得前因后果都穿成了一根细丝，与蛛丝马迹拧成一股，只不知两端谁在拉扯。

“师兄为那人魇住了，我却并不想眼见着他当替死鬼……”

这一段，语焉不详，江彬却已从中知晓了许多。

陆青是在提点他，或因了愧疚，或因了同病相怜。

“当初我救你，也是无心之举……你能记着，已是报了这恩情的。”

陆青听江彬如此说，一时心中感慨，却又无法说破真相，百转千回的，终只道了句：“命里各有造化，江大人定能化险为夷，得偿所愿的。”

“承你吉言。”

江彬说着，又合上了眼。

寅时，朱宸濠便打发人来伺候二人洗漱。

江彬与陆青胡乱吃了些，便上了朱宸濠所在的炮船。

那炮船，长二十丈，树了三桅，舱有五层，望之如城楼一般，上头已站了两百精锐。

天尚未亮，戴凤翅头盔，着兽面铠甲的朱宸濠立于船头，宁字旗扬在身侧，却被月光镀了层凄凉，宛如飞舞的白绫。

巨舰微微摇晃着，有人报说，王纶、吴十三等已列阵完毕，只待下令出发。

朱宸濠微微颔首，又站了会儿，忽而道：“江大人，可知天象？”

正说着，便见一颗陨星拖着尾巴悄无声息地擦着月晕坠落。

舱上兵士见了，一阵骚动，却无人敢大声议论这大凶之兆。

江彬想着朱宸濠方才那话，怕是不止见了这一颗。

抬头望去，又见了那荧惑荧荧如火、焰焰有光，竟是要盖过皓月光华。

“今日，荧惑随太白而行，而我又要逆荧惑所行用兵，可见是不成事的。”

这话，便是说给江彬听的。

江彬忙压低声音道：“若无性命之虞，必能逢凶化吉。”

这话，便是一语双关的了，恰点到朱宸濠心心念念那处。

“逢凶化吉，我何曾想着逢凶化吉？若真已阴阳两隔，我随着去了便是，何须受这几日折磨？”