许卿湖面色苍白，捂着胸口咳了几声，道:“对，此前一直住我舅父府上。”

曹彻笑了笑，喝了口酒，问:“你是在何处找到犬子的？”

“三年前初到尹安，狼患盛行，但是无人治理，”

许卿湖有条有理地解释道:“寒冬腊月家家户户都筹备着过年，但是山头的狼实在猖獗，我喝醉了酒，提刀上山去杀狼，就是那时候遇到了贵公子。”

曹彻眯起眼睛喝了口酒，又问:“那你当时没注意到犬子手上的铃铛吗？”

“没有，”

许卿湖被体内的断肠草搅得气息很弱，说起话来也不硬气，道:“当时喝醉了酒，顾不上这些，后来他在府上和其他的人同吃同住，我也并未在意，前些日子御史大人来府上做客，这才注意到贵公子的身份不普通。”

许卿湖的话说得滴水不漏，但是曹彻一个字都不信，若他只是寻常人家的儿郎，曹彻或许还能信他说的话，但是他和萧家如此亲密的关系，曹彻完全有利于怀疑他是故意把曹错扣在他府上三年的。

虽说不信，但曹彻也并没有表现出来，道:“锦侯，你脸色不太好，是出了什么事吗？”

不等许卿湖开口说话，曹错提前替他说了:“上个月尹安涨水，把街道淹了，大人带着人去凿渠通水，半个月都泡在水里，染了寒疾。”

曹彻吃了点儿小菜，道“不是还有张太守在吗？凿渠通水的事儿怎么轮到你身上来了？”

许卿湖把弄着酒杯，道:“张大人身体抱恙，不便出门。”

身体抱恙得这么巧？明白人都知道他这哪儿是抱恙，分明是为了避开这费力又不讨好的差事。

翌日一早，许卿湖换了一身红色的朝服，与丁广陵一同去上早朝，在东门碰上了迎面而来的萧玄。

萧玄身着紫色的朝服，看到许卿湖的时候愣了一下，随后继续跟一旁的大臣说话，无视了许卿湖的存在。

其中一个老臣眼睛尖得很，隔得老远就看到了许卿湖，道:“丞相，那不是许锦侯吗？他不是在尹安吗？怎么回竟京来了？”

萧玄语气不冷不热:“兴许是治水有功，等着皇上嘉奖了吧。”

走近之后，许卿湖恭恭敬敬地朝萧玄行了个礼，喊了一声“舅父”

，之后便走在他与一干大臣的身后，一同入朝。

诚宜帝坐在龙椅上，身子坐不稳，重心偏向了左侧的扶手上，看上去奄奄一息，确实是病入膏肓之态。

每次踏入朝堂大殿许卿湖都会不寒而栗，从前年纪尚浅的时候还好，藏在朝堂之下的你争我抢他都很少察觉得到，但是如今再次上朝，他能明显地察觉到朝堂的局势。

以丞相为首的大臣和以秦王为首的大臣分成了两股势力，在平静的朝堂上，大致与皇权形成了三党的势力。

但是现在诚宜帝病重，仅靠着一口气吊着，太子又年幼羸弱，养在梁太后的宫中，梁太后身后不仅有汴东作为靠山，还有萧玄的鼎力支持，只要没有别的皇嗣，太后就能在诚宜帝病危时带着太子上朝，垂帘听政，到时候的曹氏天下就会变成梁氏的掌中之物。