李渊乃精通厉害计算的政治家，闻言眼睛一亮，却又随之皱起眉，“世民所谓的给足面子，是否要我李阀向突厥称臣呢？”

李世民道：“父亲，成大事者不拘小节，何况成王败寇，等到定鼎天下那天，世人所见的皆是父亲您的雄才大略与忍辱负重。”

李渊五十出头，肚子微微往外凸，眼角下垂，外界传闻他懦弱而好色，单看他的外貌，确实乃酒色过度之相，只有偶尔闪过眼睛的精光，才显示他其实是个内外兼修的高手，此时，他神情凝重，转着大拇指上的白玉扳指，显然非常犹豫，过了片刻，他已有了决定，“这事，等你大哥回来再说。”

“我已经回来了。”

随着话音，阿青已从外面步入议事大厅，身上穿的是一套窄袖胡服，萧肃昳丽的五官隐隐透着一股杀伐决断之气，从容拱手道：“见过父亲和两位先生。”

李渊大喜，自座位上起身迎了几步，托住阿青的手道：“我儿平安归来，为父实在欣慰。”

李世民吃惊过后，眼睛亦迸发出欣喜的笑，叫了一声，“大哥。”

裴寂和刘文静亦站出来纷纷让座，道：“大公子请上座。”

阿青于李渊下手坐下，说了进屋后的第一句话，“始毕已死。”

众人大惊，尔后是狂喜，裴寂失态地问道：“大公子这话可当真？”

阿青拿起茶杯慢悠悠地喝了口茶，刘文静已经笑着出声，笑声里说不出的畅快，“难怪咄苾急匆匆地退兵，必是接到了突厥来的消息——突厥蛮化之地，一向讲求强者为尊，始毕一死，他的儿子又还年幼，几个弟弟皆狼子野心，绝不肯屈居人下，必有一番激烈的争斗，再也无暇顾及中原之事。”

阿青的双目微冷，道：“不错，突厥想通过支持各方反隋势力，永远维持中原四分五裂的形势。

而它则不断寇边抢掠，以战养战，从中称霸。

那我便教它自己先乱起来。”

刘文静哈哈一笑道：“妙极，此时关中精兵尽出对付李密，正是李阀进军关中的最佳时机，只要夺得西都长安这坚强的固点，再去薛举父子这西面之患，便可遥看关中群雄逐鹿，一边增强实力，一边坐收渔翁之利。”

李渊听得豪情万丈，一拍椅子扶手，站起来道：“昏君杨广倒行逆施，弄得民不聊生，我李渊虽不才，却也愿奋力而起，解百姓倒悬之苦。”

大业十三年七月，唐国公李渊公开誓师，发檄文痛陈隋帝杨广骄奢淫逸，穷兵黩武，致使民怨沸腾，豺狼充于道路。

令四子李元吉留守晋阳宫，负责太原事宜，以李建成李世民为三军正副统帅，尊立杨广之孙代王杨侑为帝，遥尊远在江都的杨广为太上皇，起兵太原。

十一日，李建成李世民兄弟攻克西进之路上的第一个障碍西河郡，仅用九天，令李渊喜出望外。

之后，李渊建立自己的军事和政权机构：设置大将军府，自称大将军，长子李建成为陇西公、左领军大都督，统领左三军。

李世民为敦煌公、右领军大都督，统领右三军。

裴寂和刘文静为长史司马。

暴雨像炮弹似的密集地落下来，砸在人的身上，灌满衣服和靴子，每走出一步都要花费比平时多出一倍的力气，更令人难受的是，眼睛被雨水打得根本看不清，视距变短，唯一多见的便是前面的人的后背。

攻克西河郡之后，李阀军队并未多做休整，而是紧接着便直奔霍邑。

一月前，闻李渊起兵，代王杨侑派虎牙郎将宋老生率精兵二万驻守霍邑，另派屈突通驻守河东，与宋老生遥相呼应，以拒李渊。

却没想到，李渊大军遇上连日暴雨，道路泥泞，行军变得尤为困难。

距霍邑十里，阿青下令就地休整，尔后便独自上了附近的一座小丘，立于山头，霍邑城便遥遥可望。

没多久，李世民也上来了，首先看到的鹰奴，标枪似的立于阿青身后十丈处，雨水噼里啪啦地打在他平凡无奇的脸上，在下颌处汇成小溪淌下来，他却连眼睛都不眨，无声无息地仿佛一个影子，但等李世民要跨步走近时，他却一步挡在李世民面前，依旧没有表情，却是明明白白的拒绝姿态。

李世民目射如电，威压便有如实质般朝他倾轧过去，鹰奴垂了眼睛，额上渐渐渗出汗水，身子却一动不动。

蓦地，李世民收回威势，朝十丈开外的阿青叫道，“大哥，是我。”

阿青转过头，略微点了点头，鹰奴驯服地退到一边，李世民看了他一眼，抬脚朝阿青走去，与他并立山头，遥看霍邑城，道：“大哥对这一仗有什么打算？”

阿青反问：“你对宋老生有何了解？”

李世民道：“此人名声虽不显，却很有几分本事，据说长得背阔腰圆，彪悍魁梧，使一柄大砍刀，听说受过高人指点，颇具气象。”

顿了顿，他接着说道，“他有精兵两万，又有坚城可据，若守城不出，我们恐怕就要陷于被动了，持久战对我们很不利。”

阿青的脸上看不出什么神色，仅仅说了一句，“看他没有派兵驻守霍邑门户贾胡堡，任凭我们长驱直入，便知此人有勇无谋，他想守城，我们就逼他出城。”

他的话刚说完，原本还疾驰如箭的暴雨便渐渐停了，李世民欣喜道：“雨停了。”

暴雨之后的天空像雨洗过的良心，澄明美丽，苍翠的树叶滴着晶莹的水珠，那绿就像人心尖上的一点爱恋，清新娇俏，呼吸间有一股泥土和水汽混合的清鲜味道。

但如此美景，却无一人欣赏，雨停之后，李渊便听从两个儿子的意见，将军队分成十几队，从城东南到西南，摆出一副安营扎寨，准备攻城的样子，并着人于城下辱骂宋老生。