可二爷薛云来正羞愤当头，恨不得吃了苏二奶奶的心都有的，如何还能理睬，自然几次三番驳了泰昌伯的脸面。

泰昌伯面上不敢有怨，可心里是如何作想的，又是另一回事儿了。

从大爷薛云起几次欲登门造访，泰昌伯都抱病不见，便可见端倪了。

而薛云上有郑国公府在朝中周旋。

郑国公虽不如泰昌伯这般深得圣上宠信，到底门下还是有些人能在皇上进言的。

那户部的差事自然落薛云上头上了。

只是薛云上入户部当差没几日，江南两淮盐课便出了件大案。

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☆、

?那日皇帝收到新任江南盐政庞大元的密奏，其中奏报：“上年友公奏请预提甲x年纲引，令地方各商每引缴纳银两，三两四两不拘，以备公用。

共缴贮运库银三十二万三千有奇。”

密奏中所提的友公，正是庞大元的前任盐政。

而纲引，又俗称盐引。

民间盐商若要贩营盐业，必得具有盐引，否则便要以贩私盐而论处。

前盐政友公友大人以甲x年盐引不足为由，奏请预提次年盐引份额，得银三十二万有余。

皇帝得奏报，一时竟想不起有这笔项数的，便急令户部查阅历年文档。

户部彻夜查找，竟未能找到相关的文册。

可见这笔预提盐引项数的猫腻。

皇帝暗自打算了一番，又唯恐打草惊蛇了，便密令江苏巡抚石宝通，会同庞大元密查此案。

石宝通与庞大元彻查方知，那三十二万两银子不过是冰山一角，故此不敢隐瞒，如实呈报皇帝道：“两淮预提盐引之法已有二十余年之久，早成旧例，其中所得共计一千多万两，其中三百多万两不知所踪，还有六百多万为各地盐商所赊欠，至今尚未缴清。”

这二人还暗指历年盐政、巡盐御史等均有营私舞弊之嫌疑。

罢，石宝通和庞大元便都积劳成疾，抱病不起了，道是有负圣恩，不能再为圣上分忧，奏请告假养病。

皇帝准了石宝通和庞大元所奏，又惊闻两淮盐课亏空数额如此之巨，大怒，当下特命都察院右都御史容高为钦差，出勘彻查此案。

容高不负圣望，案情很快水落石出。

也因如此，容高方才明白为何石宝通和庞大元会忽然抱病不起。

原来案子并非复杂，难却难在案之犯着实难拿。

涉案之人竟然从当地盐商，到朝中内阁、后宫皆有，牵连之广，大出人意料。

就薛云上所知，这位前任盐政友公友大人的叔父，正是如今内阁辅臣友阁老。

而此任巡盐御史廖启东则是世勋之后，其妹是敬妃。