临行前，书生告诉温柔贤惠的妻子，自已一定会金榜高中，回来接她一起去京诚享福。

两人缠绵绯侧，一夜春风羞煞了屋外的杨柳。

书生走后，翘首盼夫归的妻子只身带着一个孩子，那日子自是无比艰辛。

乡里有人垂涎这个可怜女子的美貌，不断前来骚扰。

但秦挽的母亲却是进退有度，不骄不躁，若是善意必以礼相待，若是轻佻戏弄，一概怒言相斥……

有贼心的不是没有，可谁都知道秦挽的母亲性格刚烈，曾有人仗着学了几天功夫，趁夜摸进了秦挽家中。

本以为，一个弱女子受此惊吓必定是任其为所欲为，不料，秦挽的母亲居然沉稳以对，从枕下摸出一把剪子，毫不留情的就在贼人身上铰下一块肉来……来偷腥的不敢声张，灰溜溜的就走了。

秦挽的母亲故做无事，也不拆穿是何人夜里做怪，倒使得那人羞愧不已，自此绝了念头。

久而久之，这个女人得到了邻里四方的美誉与敬重。

其实，又有多少人真愿意为难一个如此痴情的可怜女人？每每乡里有人经过通往官道的唯一路口时，经常能看到一个虽着粗布，却难掩清丽的女子，抱着一个尚不知世事的娃娃，痴痴的看着京城的方向。

一年多的时间很快就过去了，原本算算日子，已是过了科举放榜。

可书生却是消息全无。

一些可怜秦挽母亲的乡里人都劝她看开些，不如改嫁好了。

那京诚的锦世繁华，哪是一个偏僻的小乡镇可比。

虽说书生人品也是有名的好，可谁也保不准，是不是被哪个大官的女儿看上，要收了他做上门女婿。

那戏里不都这么唱的么？这世上的陈世美和秦香莲，又哪里少了？

秦挽的母亲相信自已的丈夫，仍是苦苦的等待着，这一等，又是三年。

三年后，乡里回来个长年在外头跑商的杂货商人，那商人当日与书生一起上路，互相照应着前往京城，如今商人回来了，书生却仍不见影踪。

乡里人都不免好奇，问起杂货商人书生是不是嫌弃结发的妻子是个农妇，如今在京城享福？

杂货商人抽了口旱烟，吐出一串长长的灰雾，语气沉重的说起了关于书生的另一个故事。

当日，书生与杂货商人一路艰辛才抵达京城，由于大天朝拢络才子文人，明言规定前来赶考的学子都可在官家指定的客栈落脚。

杂货商人不是学子，没有名贴，自然只能去附近的商会寻落脚之处。

一开始，俩人还时常见个面，说些近况。

渐渐的，随着科举时间近了，书生彻夜温书，杂货商人便渐渐减少了前去探望的次数。