“比如中国菜，三大版块四大风味八大菜系，每样单独拿出去都足以傲视世界饮食界。”

汤姆逊不服：“你说中国菜多么博大，可是我看不见得，中国菜有个最大缺点，就是油太多。

比如，我来中国好几年，想吃块好的烤牛排都吃不上，中国的牛肉不管是卤的还是烤的煮的，都是又老又粗。”

“这个我来解释一下。”

叶乘风插了口：“在中国，牛是用来耕地的，不能轻易杀来吃，历朝历代在立国之初都是严禁宰杀耕牛的，那些供人食用的都是使用了至少六七年以上淘汰下来的役牛，肉质自然不好，再加上牛肉本身就有些粗硬，所以喜欢吃的人不多，只限于下层百姓。”

汤姆逊不同意这说法：“这不是理由，就象孟先生说的，真正的烹调高手，是可以化平淡为神奇的。

在我们国家，就算是十年以上的牛也能做的鲜嫩，所以我觉得中国菜终究比不上西洋菜。”

“这位汤爷这么说只怕是没吃过真正的中国菜，不信我下厨做一味牛肉给你尝尝。”

一个声音突然插了进来。

众人回头一看，原来是一直默默听他们说话的家乐，听那黄毛绿眼的洋夷大贬中国菜，他爱国心暴涨，实在忍不住插了口，想要挽回面子。

“好。”

汤姆逊也来了兴致，“我喜欢美食，没事时也入厨做几道菜，你敢和我比试一下？”

“好，不知道汤爷打算怎么个比法？”

家乐毫不示弱。

“以十年的老龄牛肉为素材，做一味牛肉。

三天后见功夫。”

“一言为定。”

家乐不顾叶乘风使眼色，接下了对方的挑战。

正阳楼的跑堂也来凑热闹：“这个汤爷说中国菜比不上西洋菜，这可是令人不服了，我们正阳楼也要代表中国做一道菜让你见识见识。”

最后，大家达成协议，三天后，由三方：即汤姆逊，家乐，正阳楼主厨三方各做一道以十年龄的牛肉为素材的菜色，做一番比试。

裁判是宁国公宁春，平南王宝琪。

回到府里，叶乘风埋怨家乐：“你逞什么能啊，那洋夷飘洋过海走过多少国家，定是见多识广尝遍美食，你只是在知味楼打个杂，偷学了几样家常菜，哪里会做上大席的好东西，现在居然敢向外国人挑战了，胆子不小。”

家乐争辩：“我不服气他贬低中国菜嘛。”

“平时你做给我吃，做好做坏也罢了，现在是做来和洋人比试，万一比不过，丢的是中国人的脸，而不是你自己的面子。”

家乐没吭声，心里也不大有底，可是一想，这次应战的还有正阳楼的大厨卫师父，他的厨艺可是顶呱呱，比起御厨也不差，就算自己败了，还有卫师父顶着。

叶乘风埋怨完，又拧着眉想法子，居然让他想到了主意。

“你这三天先想想做什么菜色，我派人到乡下买一只两年的小牛，两年的小牛没有经过大量役使，肉质不会太粗。”