到了柜台前，一个小个子伙计正等着，见了张家兄弟，立刻笑眯眯地迎上来道：“客人要租房吗？如果常住，还是买的上算。

刚好城南有个宅子想要发售，因为不打算回来了，所以想卖，宅子古旧但是什么都很齐全，又急着走，价钱很低，不如您跟我去看看？”

张擎点了点头，伙计跟柜上说了缘由，带着他们向城南走去。

一路走来，但见屋宇整齐，都是白墙黑瓦，房前院中花木扶疏，杏花、桃花已罢，梨花正开到末尾，迎春还是满树金黄，暂时没看到别的花开，但是空气里飘着甜蜜的香味。

街市上比清南、清北镇要热闹得多，人群熙攘，至此，张擎才有心细细观察古代的街市，之前都在带伤逃命，哪里有心情细细观察四周。

车马市在一条东西向的大街上，人声鼎沸，伙计说十年前这里还是普通民居，读书人家多些，因后来东边五十里的东海城剿海匪，这里也驻了兵，后来军队撤走，车马市却保留下来，渐渐兴旺了。

车马市向东俱是卖车马配饰的铺子。

再向东离此不足一里，路南一座古旧的宅子，面朝北，街门上的黑色油漆有些斑驳。

伙计敲门，一个五六十岁的老人家来开门，伙计说：“李老爹，有人来看房。”

又给张擎介绍说是主人家的管家，姓李。

李管家把三人让进来，微笑地说：“客人请随便看一下。”

接着带路进去，边介绍这是前厅，这是客房，那是书房，一一指看。

张擎举目四望，这是头进院子，三间屋子，中间是客厅，两旁各有间屋子，是书房和客房。

灰砖黑瓦，飞檐画栋，只是年代久了。

院内青砖铺地，古树繁茂。

正门上悬一块匾，黑底金字，上书三个隶书大字：知书堂。

看来主人是读书人。

张擎心里先点点头。

进了客厅，中间靠北墙是一张八仙桌，左右各一把椅子，墙上一幅古旧的山水画，颇有古韵，画两旁一幅对联：怀若竹虚临江水，气同兰静在春风。

东西两面墙边各两把椅子。

屋子很简朴，张擎又点头。

老管家带头穿过东边夹道又向里走，进了第二进院子。

老管家介绍说这是主人住的房间。

这一处却比前面的院子大许多，花草树木也多些，院子格局和第一进差不多，中间也是会客厅，墙上挂着些字画，东间是卧房，睡床、桌椅，甚至茶盏、被褥都俱全；西间是饭厅，靠窗有一张大炕，炕上有炕桌，白天吃饭，晚上也可睡觉。

正房东廊下南边多了三间稍稍低矮的房子，那是下人房和厨房，西南角是茅厕。

正房窗户下面各有一颗石榴树，花还没开。

西边石榴树旁一个大水缸，落了些叶子。

经过一个月亮门，到第三进，是个花园，不大也不小，倒也幽静，院墙颇高，园里种着些花草树木，花叶繁茂，蜂蝶往来，西边小小四间房子，小巧玲珑，绮窗画壁，中间是内眷闺房，左右一大一小两个专门的浴室，还有一个小小茅厕在西南角。

一个后门，后墙外是片荒地，有一亩左右，也是李家的，因为地热，不长稻谷，只种了些树。