秦溶心思满腹，余光扫到楚耀南。

楚耀南一脸温然的笑，虽然举止迟缓些，却看似寻常，只是掩饰不住唇角眉梢的痛苦，却极力做轻松状。

秦溶心里想，楚耀南难道对秦老大就似乎没有恨意吗？在人前毫无尊严的一场酷刑，他一定恨得咬牙切齿，即使是亲生父亲怕也不会原谅。

楚耀南却未察觉他的目光，只是沉浸在夺来包氏货单的喜悦中，手里把着酒壶，为父亲和师爷满酒，海阔天空的谈着包运洋人货物不同于本土货物的路数和规矩。

秦老大转眼看到秦溶，吩咐说：“溶儿，迟早这些事你是要经手的。

等你耀南大哥身子好些能下地了，就让他带你去帮会和各大码头号子里走动，你也快快地熟悉商会中的业务。

江湖上的东西，爹就不必交待你，想你这些年明白得许多。

只是秦氏家大业大，不比青道堂小门小户，你要学的东西还甚多。”

秦老大一腔的热情并没换来儿子恭敬的一个“是！”

字。

楚耀南身上有伤，屡屡坚持撑身起来倒酒布菜。

秦溶无奈，待楚耀南再要起身时，他一把按下楚耀南的肩头，自己起身接过酒壶为众人满酒。

秦老大赞许的目光望着他，满是欣慰。

喝得酒意微醺离开时，秦老大示意秦溶来扶他，秦溶近前，虽然不情愿，也没推辞。

只秦老大起身时撑了一下腰，对徐徐扶了桌案起身的楚耀南吩咐：“不必送了。”

楚耀南微愣，旋即笑了，逗趣般说：“儿子总是要起身回床上去的。”

人走后，病房里冷清清的。

楚耀南费力地喘息，手握在床边缘抽搐。

阿彪低身凑在他耳边低声问：“南少，喝水吗？”

他费力摇头，摆摆手竟然没气力说话。

他不想动弹，动一下都撕裂皮肉的疼痛，他紧闭了眼，不想说话，也不想人碰他，就静静的在狭窄的床上养神，只是那痛楚一波一波的，就是不肯饶过他。

仿佛父亲还在挥舞藤条打在他肉上，盼望他停手，却总也不能停，痛苦得难捱，四周是无数掩口嬉笑的目光和面孔。

阿彪凑近跟前低声说：“侦探社打探的事，有消息了。”

楚耀南眼睛睁大，仿佛是心灰意冷后唯一给他的慰籍。

听阿彪说：“每年那笔大宗的神秘款子，是打给日本那个什么三友株式会社，再经那边的账，转给了东北奉天一家银行。

取款的人姓卓，却又被原封退回来。

咱们蓝帮殉难的英杰才能得到这种赡养抚恤款项的，可是对方不收，很奇怪。”

“姓卓？他们确认不姓……”

楚耀南追问，看阿彪的眼神立刻收住话，扮作满不在乎的样子说：“还有呢？”

“侦探那边说，姓卓的这户人家，教书匠，祖上好像是作官的，曾见他家晒晾前清的官服顶戴。

还有，那家的老太爷过世得早，好像去日本留过洋，同东洋人有些交往。”

楚耀南思忖片刻说：“去拿我的片子，找一下三口夫人。”

话音才落，昏昏沉沉的就没了知觉。

楚耀南再睁眼，又是一个阳光明媚的清晨。

母亲三姨太在一旁削苹果，看他醒来，就问：“南儿，还疼吗？”