寻常教务何至于如此慌忙，聂怀瑾唤来助教将腿边的姑娘带下去，这才往教室外走了几步，立于檐下。

“发生何事？”

聂怀瑾上下打量了一下环境，开口问。

“芸娘的阿姊不见了。”

嬷嬷指了指刚刚被带下去的小女孩，见她身影已离开，缓缓补充道:“芸娘父亲是镇北旧部，母亲是娘子军战士，都很早去世了。”

只一句便颇有重量。

嬷嬷点到为止，再起话时只说发现此事的过程。

聂怀瑾耐心听嬷嬷讲述，神色慢慢凝重起来。

暮春之时喜雨，云阴沉沉地压低下来，在春末夏初凝成一股水汽，沉甸甸得让人气闷。

镇北遗孤失踪，以陛下对镇北旧部的情谊，倘若人未找到，她们万是免不了被治罪。

她下午脱不开身，托了嬷嬷去宫中寻了魏卿卿来查，时到此刻才有书信递交到她手中。

聂怀瑾接过书信，殷红的丝绦轻轻落于她虎口之上，信上魏卿卿的字迹清楚明晰，告诉她此事恐有棘手之处。

并没有什么好消息。

聂怀瑾将信封放在桌上，眉头细细地蹙起。

不知为何，她脑海里浮现出下午芸娘恸哭的眼瞳。

芸娘自幼失去怙恃，唯有与阿姊相依为命。

今日寻遍寻亲人不见，芸娘泣下如雨也未发出一丝声响打扰讲学。

她的阿姊将她养得很好。

聂怀瑾想起魏卿卿在信中所言，那位唤做骆驹的姑娘，失踪之前，还在家中布铺的柜面上缝着为妹妹所做的玩偶。

她们一行人到的时候，只见柜面上半个孤零零的布老虎，散了一桌的线。

是什么样的人才会对这样一对姐妹下手？

聂怀瑾按着发痛的太阳穴，窗子被风吹开了一条缝，晚风从屋外一丝丝地吹过，吹散她的思绪。

聂怀瑾趴在桌子上出神，不知出神了多长时间，她慢慢地睡着了。

梦里已是夏日。

长京城那时候是响晴的天，风从树木间刮过，扑簌簌地落下几枚叶子出来。

那时的夏季总是过于炎热，一盆井水下午打上来，到了傍晚已是温热。

寻常百姓家总会有各种节省的法子，柴木须求，油米要买。

但孩子们总是对所有的一切充满好奇，被午后烈日蒸熟的水会在晚间时候变成澡浴，等待两个小姑娘跳进盆里。

说是洗澡，最终总会变成戏水。