“哪里弄来的东西！

莫不是偷了家里的布帛拿到集上去换的？”

赵叔一声暴喝，眼睛瞪得老大。

“瞎说什么呢，这是我在王大娘的绣房帮忙，用碎布头做的！”

“哦……”

无法体会少女心思的赵叔一脸尴尬。

“甭管我爹，咱们走，去县衙是吧！”

赵莺如大姐带小弟一般拉起秦溪，大步往前走去，赵叔无奈地在后面跟着。

“小秦溪为什么要去拜黄老爷呀？”

“我想回家，我的家在一个很大的湖边上，赵叔说黄老爷应该会知道哪里有这样的大湖。”

“嗯……也对，咱们县里说有谁能知道这事，估计只有黄老爷了。”

秦溪跟着赵莺，觉得没来由的亲切，心底暖暖的。

转过两条小街，很快看见县衙的门庭，却有不少人围在那里。

“大概是今天有人递了状子。”

赵莺解释道，拉着秦溪往前面走去。

赵叔本不愿凑这等热闹，无奈拗不过宝贝闺女儿，还是紧紧跟上两个孩子。

县衙内，一班衙役杵着，县令黄老爷是个精瘦的老者，正坐于堂上，身边有数人或立或坐，多半都是管事的。

堂下两跪一站，跪着的是一翁一婆两位粗衣老人，站着的是宽袍锦衣的一名中年男子。

“状子我看了，何人代写？”

黄老爷发话，语调闲散。

“回县太爷，小人代写。”

边上一个书生模样的青年男子揖道。

“哦，即是王公子代写，必然无误，你二位可有异议？”

“无误，无误。”

跪着的老翁颤巍巍地说。

“好，本官来捋捋，你家数年前作了周家的佃户，按时交租，但近年因家中困顿，无法交租，所以周家要将地转租别家，对吧？”

“正是，正是……”

“你既无法交租，周家转租也是合情合理，那你后面写的困顿皆因周家而起，周家先前也有允诺，这又是怎么一回事？”

“大人，草民这也是逼不得已啊。

草民家原有三子，足以自给，后周家招募乡勇，大儿二儿先后被募，战死在长沙，三儿去年因私事被周家害死，家中仅留弱女幼儿，还有我这把老骨头，老骨头实在是种不动了啊。

先年募乡勇之时周家曾许诺过咱家可永占此地，如今却又要清户，这不是要逼死咱家吗，还请大人给草民作主！”

黄老爷沉吟片刻，转向站着的锦衣男子：“管家，你可有话说？”

“回黄老爷，这老翁所言之事有些不甚明确，他家大儿二儿被募乡勇一事，时则是奉朝廷之旨讨那在长沙起兵的道士反贼，周家只是代为招募，那所谓允诺也是依当时朝廷之令，并非周家所言。

而三儿之死，全因其起了贪念，竟想盗窃周家重宝，却不甚触发了机关，当场被射死，也是自作孽，与周家无半点关系。

周家按租约清地，合情合理，请黄老爷明断。”

“管家所言是否属实？”