“为什么非要明日？”

石秋说不上原由，总之这一日心是乱的，是紧绷的，她不知道为什么，为什么今日自己如此敏感，如此猜疑。

元期明显因她的话怔愣，他随即笑道：“后日亦可，你想什么时候？提前和我说，我好备全食材。”

石秋却是不语，半晌深深看着他。

“元期，你若是有事万不要瞒我，什么事都不要，不然我会不开心的。”

她说得认真，全无半分玩笑意味，杏眸里澄澈似清露，直直看着他，分毫不差滴在了他的心上。

宽大的袖中，他慢慢握紧了拳，面上仍是淡淡的笑，回着：“好。”

满怀心事将入环春楼，一人迎面而至，石秋福身：“红杏姑姑。”

红杏笑得两眼眯起来，她径自拉过石秋的腕子，拍了拍她的手，声音是柔的，“六娘，妈妈让你回来了立即去她屋里一趟。”

“妈妈有说何事么？”

石秋问。

红杏但笑不语，落她两步，松开她的手，反推着她的背令她向楼梯口走去两步。

石秋被推的身子趔趄，稳住后回头看她。

却只听到红杏道：“姑娘实话说便是，妈妈疼你，不舍得你受半点儿苦呐。”

石秋听得颦起柳叶眉，心内陡升出不安，她自顾自稳着心神，提着裙摆步步上阶。

叩门而入。

“将门带上。”

石秋便回身关上了门。

再转身只有珠帘后的隐绰身姿，从里传出不容置喙的命令。

“跪下。”

语气很淡。

石秋闻言却止不住双肩一抖，她什么也没说也没问，走过去到珠帘前，屈膝跪在地板上。

半炷香内，珠帘内外皆无动静，仅有从香炉中不断溢出的合香味。

石秋跪得膝盖酸疼，她垂着脸未出求饶声。

几息后，终闻珠帘声响，石秋缓缓抬起脸看去，凤二娘穿得海棠红绸，簪花点翠，行至她面前，甫一伸手，石秋看到她十指丹蔻。

两指落在她下巴，轻轻抬起，石秋便与她对视。

“六娘啊，你这骡子一样的倔性子何时能改上一改？”

她的嘴唇有些发白，“六娘早已这个性子，今生怕是改不了了。”

凤二娘并未斥她，嗤笑出声，两手扶在她胳膊上。

“起来吧，膝盖落了毛病不是小事。”

石秋便随凤二娘的搀扶起身，却因两腿发麻几近倒下，凤二娘用脚尖勾来圆凳让她坐下。

随后从袖中掏出碧色小瓶扔给她。

“拿去涂抹。”