江南调里浸淫长大的女儿，肤白貌妍，身子骨里带着一丝别样的软。

可他看着她挺直的脊背，忽然觉得，这并不是她的全部。

哪怕她是他从前最喜欢的小女儿，他也不曾了解过她。

他忽然有些迟疑，但犹豫了下，还是开了口：“万寿过后，万岁爷第一次大选。”

她怔愣了下，本朝后妃皆出自民间，不选高官女。

她这样的身份，大选本与她无关。

楚见濡起身，将便笺夹回书册，再放回书架。

他坐回去，一抬头又看到这本实在是碍眼的书，又起身取出来，走到后头，选了列最不常用的书架放了进去。

他的声音从书架后传来：“你前几次入宫，万岁爷赞过一句姿仪天成。”

“重臣之女入宫，虽不能为妃以上品级，但你这样的才貌，心思也这般通透，入宫也不会……”

他迟疑了下，深深吐出一口气来，很肯定地自我安慰道，“必然不会吃亏。”

楚怀婵彻底怔住，皇帝虽然刚过而立两年，但比她还是大了翻倍有余。

她低头看向鞋尖，方才下马车时不小心溅到了点污渍，当时还不觉得，如今却觉着碍眼，她拢了拢裙摆，将鞋履全部遮了进去。

楚见濡仍没从书架后方转到前头来，她向他那边望去，一眼看见他的绯色衣袍下摆。

书架缝隙里露出他胸前的锦鸡补子来，这身荣耀加身的官服是他引以为傲的根本，他从寒门出仕，一路如有神助，青云直上。

不惑之年以礼部尚书兼东阁大学士入阁，恰逢今上登极，内阁大换血，令他捡了个漏，得赐吏部尚书兼武英殿大学士，补次辅缺。

她好半晌才恢复了点神志，试探问：“是爹的意思？”

她余光瞥到锦鸡前那本厚厚的礼部条例，她这个曾任礼部尚书的父亲，上掌天子礼节，下管民间礼俗，尊礼崇德，说天下万事不过一个“礼”

字。

果然，他出了声：“皇帝寿诞，不能再这么素雅，不合礼数，记得穿喜庆点。”

他到底没回答她这个问题，只是从书架缝隙里冲她摆摆手：“回去吧。

好好收拾收拾，这次进了宫，就不必回来了。”

昨夜对上陈景元时，她还想到他曾慨叹——人啊，不能光为利益过活。