“都办妥了？”

“是。

百草堂走水，连带着隔壁的面铺一块儿烧了。

火势太大，无一幸存。”

“很好。”

为首之人眼底火光跃动，有隐隐恨意在灼烧，冷笑一声，“定灵散乃九塔五层的毒物，无色无味，届时用引香一熏，便会立刻发作，呕血至死。

这药堂里的不过是个大夫，焉能分辨这等毒物！

上回在兰淮不仅杀了本巫的幼子，还让他侥幸逃了。

如今只用一服定灵散送他归西，真是便宜他了！”

“可宗主吩咐过，要抓活的……”

“闭嘴！”

为首之人狠戾道，“毒物无眼，那大夫负隅顽抗，以命相搏，本巫才不慎将他杀了，有何不可？”

那人顿时唯唯诺诺，不敢再多说半句。

顾渺站在街巷暗处，整个人都藏在阴影里，透过帷幕，望着烧得差不多只剩个架子的百草堂，半晌，低声道：“狗咬狗。”

他想走，脚下却生了根似的。

海棠树下的小泥炉不合时宜地浮现在眼前，上边煲着的汤从锅盖缝里冒出滚滚浓香白雾，还有里头炖得酥软浮沉的食物……统统随着这场大火，付之一炬。

“呕血至死。”

他重复了一遍，指尖微微勾了下，自言自语道，“定灵散……这东西，我应当吃过。”

模糊的记忆里，毒发之后五脏六腑像被胡乱搅作一团，痛得人几欲发狂，不过几息就会开始呕血。

温热鲜红的血，随着流逝的生命一口口吐出来，流得满身满地，整个人泡在血泊里打滚挣扎，狼狈死去。

那个迟姓大夫，至少……不应该是这样的死法。

东方泛起鱼肚白，火势终于渐渐小起来，只留零星几点附着在焦黑木架上，有气无力地烧着。

玄宗的人进去查探一番后，便撤走了。

顾渺安安静静地站了半宿，这才离开藏身街巷，缓步走到废墟跟前，稍作犹豫，迈步跨入。

他在后院的井边寻到了尸体。

那尸体被烧成了焦炭，姿态扭曲，面目全非，难以辨认。

顾渺费了些工夫，搜出了几枚细针。

细针被裹在一个烧得扭曲的皮袋里，似乎是昨日刚见过的针袋；翻找时，还从尸体的怀里滚出了一枚银色戒指，叮铃落在他脚边。

是自己给迟鹤亭的那个荷包里的东西。