见二老沉默着心酸的样子，蕙娘尽力又笑了笑，“好了，我今儿可累坏了，不跟你们说了。

念福，过来扶娘回去睡觉，你们自吃吧，我在欧阳家吃过，就不必了。”

可这脸色青白的样子，哪里象吃过饭了？怕是一天都没喝上一口热汤吧？但女孩没说话，弯下腰，几乎使出全身的力气，才把瘫软的娘亲扶起来，把她搀回了房。

可留下的两老又如何看不出内情？对视一眼，相顾泪流。

回了房，蕙娘再没力气伪装，脸上的疲态尽显无疑，“念福啊，给娘把衣裳脱一脱，娘真是动不了了。”

女孩忍着泪，带着浓浓的鼻音应了，先伺候着蕙娘躺下，再去厨房，在早熬好的红糖姜汤里冲了两个鸡蛋，再拌点面粉，做成一碗甜辣疙瘩汤端了来喂她。

蕙娘已经累得连眼睛都打不开了，完全不知道自己吃的是什么，只是机械的不停吞咽，可那狼吞虎咽的样子，却看得女孩愈发心酸。

等她吃完，女孩又打来热水给蕙娘擦身，直到把她冰冷的身子擦热乎了，女孩才放心的把屋里的火盆烧旺，让娘好睡。

转头再来伺候姥姥姥爷吃饭，并不住宽慰老两口，让他们别太担心。

等到一家子都睡下了，女孩才闩门熄灯，抱着被子和蕙娘睡在一处，尽力给她多一点温暖。

雪下到半夜，也就停了。

可等到清早女孩醒来，却见蕙娘两颊潮红的躺在那儿，手一摸，额上滚烫，显见得昨儿自己虽做了那么些预防，却还是寒气入体，发烧了。

女孩立即跳下床，开门就要去请大夫，可蕙娘却也醒了，怎么也不肯放她出去，“这样冷的天，不许出去！

娘没事，回头干点活，发身汗就好了。”

见她还要去欧阳家，施大娘急得在隔壁就喊，“蕙娘啊，你都病成这样还做的什么工？算啦！

家里还有点吃的，不行就把你新做的棉衣当掉，先把你的病瞧了再说。

回头娘就是去讨饭，也不能叫你们娘俩饿着！”

“说什么胡话？咱们可以舍去这张老脸，你让孩子怎么办？”

施老爹的话，让施大娘哑然了。

是啊，他们可以不顾脸面的去讨饭，可外孙女都订了亲了，还是城中的富户，难道能让她有一对做叫花子的姥姥姥爷？

只听施老爹又道，“念福，你还是去找李大娘，把咱家这房子卖了吧。

虽说这屋子烧了不值钱，可这块地还是能值几个钱的。

让人家行行好，容咱们过了这个冬天就搬。”

女孩霍地站了起来，“姥姥姥爷，你们别急，我有办法。

娘，你只管安心躺着，欧阳家那儿，我去说！”

“你这孩子，要干什么……”

蕙娘还想硬撑着爬起来，可刚一抬头，只觉头似有千斤重，眼前发黑，一下又倒了下去，都没看清，女儿单薄的小身影就消失在了门外。

时候不长，隔壁的李大娘就带着大孙女，十二岁的红玉过来了，“你们一家子都别急了，才念福到我家，把事情都说了。

我让孩子他爹领着念福去欧阳家，回头再请个大夫来。

红玉就留在这儿，有什么事，你们叫她就行。

红玉，快去厨房把早饭做了。”

事情已经这样了，施家三口也没了法子，只盼着外孙女能够去欧阳家请上几天假就好。