“这……”

王之谦一时语塞，偷眼望看旁边跪着的几位大人。

“回陛下！”

与王之谦交好的户部刘敬业大人开腔接过了话茬，“现国库空虚，若靠户部之力，实无余力调拔银两。”

他心中暗骂，每年税收那么高，可宫中使银如流水，不是修园子，就是弄些新鲜精致的衣食，饶是这样，仍不能满足吴王的需求，现在见越国大肆扩军，就开始着急，逼着我们去弄银子，我们上哪儿想办法？道理谁都明白，可这话，谁敢在吴王面前讲？

吴王怒道：“没钱！

没钱！

你这户部就会天天叫没钱！

没钱你不会想法子生钱去？”

“但臣有一法，不知当讲不当讲？”

刘大人看吴王是真急了，方才慢吞吞地说道。

“快讲！”

吴王紧盯着刘大人。

只听刘敬业道：“现虽天下不定，但民间贸易繁荣，豪富者不少。

若能找他们出钱，当可解陛下之忧。”

“哦？”

吴王一听来了兴致，问道：“爱卿可有合适人选？”

“现世人皆知，天下有四大豪富，东方姜氏，主营船务运输；西方宇文氏，主营马匹牛羊；北方范氏，主营铁器矿藏；南方朱氏，主营丝织刺绣。

这四家财力雄厚，堪称富可敌国。”

吴王忙道，“这几户人家朕也听说过，难道刘爱卿你竟认识这几户人家不成？”

刘敬业道：“这几户人家臣并不识得。

不过那南方朱氏有一姻亲刘氏，居于我大吴与越、楚交界白云山处，托赖着朱家，也从事丝织刺绣、布匹买卖，亦是大富人家，现刘家当家主事之人姓刘，名有德，曾与臣有数面之缘，因为同姓，倒叫我一声老哥。”

吴王听到此，扑哧一笑，“这刘氏怕不是刘大人的本家吧？”

刘大人觑得吴王面露喜色，方放心道：“不敢欺瞒陛下，实在不是的。

这刘有德虽是经商之人，但也是知书明理之人，常以居于商旅而嗟叹，并极力督促家中子孙读书，希望能有些功名，光宗耀祖。”

吴王笑道，“这有何难，让他捐出几万两金，本王就赏他或是他子孙一个功名！”

刘敬业问道：“那臣可否就与他联系，试探一番？”

吴王摆手道：“不用试探了。

刘大人，你即刻与他联系，他想要什么功名，只要别太过分，本王都可满足于他。

封王封候是不可能的，想要实权也不太可能，其他的随便他要什么虚职都行。

你速速办妥此事，为国分忧！”

赐婚

白云山下，刘府。

刘府老爷刘有德在内书房里，一会儿站，一会儿坐，脸上也是阴晴不定，除了最知心的管家刘大勇，没有下人敢靠近这间府内禁地。

“大勇，”

刘有德开口了，“你说吴王会不会答应我的条件？”