“哦？与你七妹相比，如何？”

对面那人“砰”

地放下酒盏，顿时来了兴趣。

他生得虎背熊腰，肩宽胸阔，好似头壮硕的牛，粗矿的眉尾上，横着道老旧的刀疤。

一双吊眼眯作条缝，露出口黄牙，似能嗅到股臭味。

衡国四周多为海域，因地处偏远，多大风大浪，雨水充沛，天色常年灰蒙蒙一片。

百姓以捕鱼为生。

面前这人是衡国大皇子，肖子尧。

传闻他力大如虎，可举千斤，耍得一手大刀，普天之下无人能敌。

此人还有个癖好，喜欢收集各国美人，前不久迎娶了轩国三公主，后院妻妾成群。

方季青摇着杯中茶水，回想一张美艳的脸，“她呀，过犹不及。”

此事自然不能明说，话到此处，两人各自已有了些眉目，只隔一层薄纱。

“哈哈哈好。”

肖子尧朗笑几声，抿一口酒，“我就喜欢性子烈的，季青兄可得好好引荐。”

“那是自然。”

两人举杯相碰，屏风倒映的人影随烛火越拉越长，化作两道狰狞鬼魅，缭绕在屋顶上空。

叶楚悦回府后，一面安顿段南萧，一面在铁铺里忙碌周转。

不觉间，日子过得飞快。

七日后，四国宴会。

皇宫御园，夜幕低垂，几颗星辰点缀天，一阵微凉的夜风吹来，连带着花香，一同涌入鼻尖。

领头的是四方使臣，着各式官服，缓缓走入御园。

身后还跟着排侍卫，围着一辆辆华车，一同入内。

那华车里坐着的，是各国皇族子弟，不少是为宴会的比试而来。

衡国与安国皇帝下令，谁能夺魁，谁便有资格成为下一任储君。

“咚咚——”

随着一声悠长钟鸣，全场静默，众人目光不约而同汇聚于高台之上。

叶川柏龙袍加身，头戴冕旒，仪态威严，缓缓站起身来，全场响起一片跪拜之声，皆是翼国百姓。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

他轻抬手，示意众人平身，展开一卷。

“朕，今日有幸在此，与四方友邦共襄盛举，举办此次四国宴会。”

“自古以来，翼国与各国睦邻友好，互通有无，此乃天下之大幸，百姓之福祉也。”

“朕代表翼国，向远道而来诸位使节，致以谢意。”

言罢，他高举金樽，一仰而尽，全场宾客纷纷响应。

杯觥交错间，宴会拉开帷幕。