葛潇潇眉眼弯弯，笑得谄媚：“先生出的题与寻常先生出的题不同，不拘泥于形式，新奇又有难度，叫他们也见识见识。”

元襄之将拜帖还与梁其文：“多谢你们高看我，不过你们只从我这儿拿考题，有失公允，对方也该出道题考考你们才对。”

“本该如此，我这去写回帖，明日送去。”

梁其文将拜帖揣进怀里，眼中的满是跃跃欲试，京城各个书院的路数他都熟悉，地方县学还未了解过。

“先生，那考题是什么呢？”

“待你们约好时间，我再将题目写下来给你们，届时当场查看，以示公正。”

元襄之看着炉火上的药罐，见差不多了倒出来放凉，他叫住打算回房间休息的葛潇潇，“潇潇，这是隋姑娘的药，你让她喝了再睡。”

“好嘞，先生您就放心吧。”

葛潇潇动作很快，端上木托盘走进夜色之中。

隋妤君没有睡，她坐在烛火旁端详手里的平安扣，玉色透亮纯净，细小的明德二字刻在内环，轻易发现不了，摸上去凹凸不平，与其他部位光滑温润的手感截然不同。

“隋姐姐，先生让我叮嘱你喝药呢。”

葛潇潇把药碗放到桌子上。

隋妤君手一翻，藏住平安扣，起身回应：“元先生有心了，多谢你送来。”

她仰头一饮而尽，放下药碗后见葛潇潇望着她笑得神秘，眼眸亮如星辰。

“这是做什么，要看我到几时？”

葛潇潇贴近她的耳朵，像是说什么秘密：“先生是不是爱慕你呀？”

隋妤君笑了，顺着话题煞有介事道：“我也这般觉得，他不仅在大火中救我，还收留我随你们一道上路，如今又为我煎药……”

葛潇潇细细回想，赞同点头：“我还未见过先生对谁这般好，隋姐姐是第一个。”

隋妤君见她越想越认真，不逗她了，轻轻拍了拍她的脑袋：“好了，不与你说玩笑话，元先生中探花、入翰林，我身份低微与他乃是云泥之别。

早些休息，别胡思乱想。”

说完她转身坐到梳妆镜前，拿起木梳对镜梳发。

葛潇潇不认同，追上去强调：“窈窕淑女，君子好逑，若是真心喜欢，身份地位都不重要。”

铜镜里映出另一张年轻娇嫩的脸，隋妤君透过铜镜看她：“知好色，则慕少艾，你年纪还小，对感情之事懵懂好奇，待你再长大些行过及笄礼，到时你娘帮你相看夫婿你便会明白。”

明白身份地位是不可跨越的鸿沟，官宦世家不会与平民百姓结亲，门当户对才是常事。

“隋姐姐，不瞒你说，我可是要做女将军的人，不会早早成亲困于后宅。”

隋妤君停下梳发，静听她说完。

“我大哥在宿月城驻守西北，好几年不曾归家，我看过地图，我们会经过宿月城，到时我去见一见大哥，同他比试一番，看看我还差多少可以当上将军。”

少女明媚张扬，倒不好叫她扫兴，隋妤君捧场道：“那我自当为你助威，摇旗呐喊。”

“隋姐姐，你真好。”

隋妤君在想，她像葛潇潇这么大的时候在做什么呢？

她在风月楼学舞，学侍奉男人的手段，在贪嗔痴恨里挣扎，在方寸小院中苟活，而这一切的源头……