“是何物？”

徐修揉了揉发酸的眼睛。

“是四根手指……”

徐修夺过盒子，连忙打开，鲜血淋漓的手指，吓得他将盒子摔在地上。

惊慌过后，他才想到，这手指肯定不是孩子们的。

孩童的手指，远没有这么长。

若不出他所料，手指的主人应该是李为善的书童，郑小书。

绑匪这么做，是想给他一个警告。

他捡起掉在地上的盒子，也顾不上坐什么轿子了，火急火燎就向衙门奔去。

李广鸣跟徐修一样，也是一夜没合眼。

他连夜想了好几种部署，都觉得不稳妥。

此刻，已经是精疲力竭。

忽地，他听见有人在外喊。

“大哥，大哥，”

徐修顾不得许多，直往衙门大堂里冲，衙役们也不拦他。

他焦急万分，“大哥，你看，这是绑匪放在门口的。”

粗略一扫，李广鸣便知，这不是两个孩子的手指。

这绑匪是想给他们一个警告。

他上任几年，在徽州地界，还未曾见过有如此猖狂的匪徒！

徐修见他脸色阴沉，“大哥，要不然撤走观音庙外的官兵吧？”

“贤弟啊，”

李广鸣说道，“我身为徽州城的父母官，怎么容忍此等悍匪在我徽州地界放肆呢？”

他盯着木盒子里的四根手指，“你看这手指，刀口如此整齐，必然是惯犯。

要是今日不能将他们缉拿归案，他日，又会有其他百姓遭殃。”

徐修不语。

“你我昔日同窗苦读，要不是你念着徐老太爷的遗言，守着这徐家家业，只怕你早就跟我一道去参加会试了，”

李广鸣接着说道，“贤弟，莫要忘了仰不愧天、匡扶正义四个大字！”

徐修面上稍有愧色，“可是……大哥……难道孩子们有难，咱们就不管不顾了么？”

“孩子要救，这匪也要剿，只是……”

李广鸣停了停，“你切莫自己先乱了阵脚。”

李广鸣又说，“你先回去将赎金准备好，按照原计划，放下赎金就走。”

见他还想说些什么，李广鸣出言打断，“你不走，绑匪怎么现身拿赎金呢？”

徐修只好作罢。

次日，观音庙外。

李广鸣帅兵百余人，部分人装作寻常商贩，另一些则埋伏在庙外。

今日逢十五，来上香的善男信女特别多，若是轻易驱赶，必定打草惊蛇。

直至太阳落了山，往来的人群才渐渐散开。