见李锡醒来后面色极差，祝鸢连忙放下药碗，上前为他擦去额头的细汗。

祝鸢柔声问道：“陛下怎么了？是做了噩梦了？”

李锡握住祝鸢的手腕，眼神中闪过一丝回避，他问道：“你怎么来了？”

胡公公在旁边解释道：“陛下为国事连日操劳，昨夜发了热病，是皇后殿下来亲自照顾了一晚。”

李锡没有多说什么，接过祝鸢递来的汤药一饮而尽。

胡公公又从外殿进来，道：“禀陛下，是关于楚荆下落的密报。”

祝鸢见状，正要回避，却被李锡拉住：“你就在这里。”

见李锡示意，胡公公打开了密信，读道：“楚荆已入陇西，或为陆随所为。”

“陆、随。”

这两个名字李锡再熟悉不过，他突然笑了起来，“镇北将军可真是胆大，当街劫死囚，如今连做戏掩饰也不肯了，在朕的眼皮子底下把人带走。”

“你说楚荆与陆随是何时起如此交好的？”

胡公公低头道：“老奴听闻二人一向不和，勤王那一战据说陆将军受了重伤，如何能当街劫囚，会不会是消息有误？”

“不和？朕听闻他们相识已久，私交甚好。”

胡公公道：“陛下是说先帝还在那年？据说他们因出征之事起了争执，还险些打起来，从此结怨。”

“朕没忘。”

李锡心道，如果是更久之前呢？

祝鸢听到这里，突然起身跪下。

她抬起头望向李锡，眼中满是恳求，道：“陛下，臣妾以为楚荆叛国一事必有误会，求陛下重查此案。”

胡公公心下着急，正想如何打个圆场，李锡已然发话：“你的意思是朕判错了？”

祝鸢道：“臣妾不敢，只是朝中奸臣当道，不可让一心为国者蒙冤。”

“那你说说，谁是奸臣？”

“臣妾——”

李锡挥手打断了她的话：“好了，你退下吧。”

人已走了许久，李锡静坐直至深夜，偌大殿内他一人的身影在摇曳的烛光中显得格外寂寥。

急病去得也快，起身时，李锡一阵头晕目眩，双腿也似乎失去了往日的稳健，微微颤抖着。

御书房的桌上放着两份奏折。

一份是兵部的上奏。

辽东近日因拖欠军饷引发骚乱，主管军饷发放的督储侍郎被围殴致死，挑事者已被处斩。

大昭延续至今积年之弊，朝廷库银本就捉襟见肘，又逢三年大旱，财政亏空严重，早已无力弥补空缺。