“臣与陆随在朝堂之事上确实有意见相左之处。”

楚荆微低下头，掩过了眼中一闪而过的失落。

楚荆当然忘不了七年前与陆随的那一次争执，彼时陆随不过是个初出茅庐的副将，楚荆也只是小小侍郎。

当年先帝在出兵西北一事上犹豫了很久，最终还是听从了陆随的意见，走了一步险棋。

如今看来，陆随的军事才能非同小可，自那以后一战成名，收复陇西十四郡，手握西北重兵，获封镇北将军镇守边关凯旋回朝。

“那你觉得陆随为人如何？”

楚荆面不改色地答道：“私交不深，不予置评。”

皇帝绕回桌前，沾着茶水在宣纸上写了一个字——韩。

隔墙有耳，外有敌人环伺，内有权臣摄政，紫禁城未必就是皇帝的天下。

“朕登基以后处处受韩文忠掣肘，朝中阉党独大，百姓深受其害。

一月前北狄攻入长安，幸好陆随带兵勤王及时，朕借他之力才终于铲除了兵部尚书。

陆随统领西北军多年，趁他此次留京，朕本打算把三大营交给他，若能拉拢此人，他会成为我们的极大助力。”

楚荆道：“不妨待案子查清，找出真凶，若真与陆随无关，届时还他清白，也好服众。”

“若凶手真是陆随……”

皇帝又摇了摇头，“不，凶手可以是宴会中的任何人，但不能是陆随。”

“可是韩——”

楚荆还欲再辩，又被皇帝打断道：“既然陆随嫌疑不大，爱卿又是顾全大局之人，朕希望你把从前恩怨私情放在一边。

韩文忠那边朕会想办法，你且下去吧。”

“……是，臣告退。”

连下十日的雪终于停了，楚荆一个人走出宫门许久，留下一串不深不浅的脚印。

寒鸦停靠在枝头，一层薄雪簌簌抖落在楚荆肩上。

“私情……”

楚荆反复咀嚼这二字，自嘲一声，扬长而去。

皇帝看着楚荆留下的一串脚印，脸上表情却愈发阴沉，宛如撕开假面的孤狼。

“你还要躲到什么时候？”

屏风后人影闪动，一位身着锦衣华服的女子从后走出，手上端着糕点茗茶。

那女子容貌清秀，举止中透着一股书卷气，虽算不得绝色，倒也是个令人赏心悦目的美人。

女子听出皇帝语气中的责备，却没有丝毫慌张，解释道：“臣妾端来了糕点热茶，并非故意偷听。”

沏好的龙井还升腾着热气，女子来得并不久，皇帝看也不看，只心不在焉地拿起书桌上的奏折。

门没关紧一阵阵透着冷风，祝鸢把食盒放下，小心翼翼关好门。

皇帝根本没有在看奏折，还在生着莫名的闷气，说：“人已经走远了。”

“陛下是何意？”