此时周晟应该已经围城，却迟迟没有强攻，宁城内部的告示说的是北盛军队已经力竭，不日就会退去。

但萧胜雪知道，周晟不是这种铤而走险的人，除了追求自己的时候有些操之过急，大多数时候，周晟对待自己想要得到的东西都及其稳健且有耐心，不出手罢了，一出手一定是有了健全的准备。

周晟已经在淮城整军完毕，驻扎在宁城东北有一些时候，却迟迟不动手。

萧胜雪隐约猜到缘由——周晟怕自己还在萧铮手里，强攻后会受到伤害。

可现在的宁城……

大半个月过去了，宁城的气氛愈发低沉。

萧、郑的军队搜刮民脂民膏的时候基本没有给百姓留下任何存粮，城中人家中已经开始有人饿死，尸体被抛在大街上，逐渐腐败。

存活的家庭中有些被逼无奈，开始易子而食。

此刻的宁城，开始变得死气沉沉，大家的脸上再也不见轻松愉悦，白天的街道静默如死地，唯一能传来的就是不知道哪家门后歇斯底里的哭声。

然后巡逻的军队出现后，听到哭声之后，把那户人家破门，拖出正哭泣的人，鞭打或奸淫，直到哭的人再也不敢哭了，或者死绝了无法再哭了才作罢。

萧胜雪望着自己从小长大的这座城，此刻连落泪的力气都没有了。

他的眼中浮现出了某种迷茫的神色。

这里是他从小长大的地方，也是他决定证明自己、效忠的地方。

不论受到再多屈辱，他总会想起学孰孩子们的脸，想起自己在书房沙盘推演时的兴奋，还有想出一条条改革政策时的欣慰。

这里是他寄托了梦想的地方。

可是如今……

“胜雪。

你在找什么？”

背后传来一声呼唤。

萧胜雪回头，看到老师站在自己身后。

这曾经意气风发的老年儒士此刻还穿着在学孰常用的衣服，只是他看着有些潦倒。

萧胜雪来了悦来书坊后，温嫔没有一起来，老师便已经猜到结果了，他没有再多问一句，只是越来越郁郁寡欢。

“我在找……以前的宁城。”

萧胜雪苦笑道：“我不明白，事情为什么会发展成这个样子……北盛和宁国……明明可以和谈的，结果却是这样。

娘死了，宁国变成了这个样子，萧铮和郑铎疯了一样，宁城每天都有这么多人死……老师，我和你学了这么久的治国，好像一点都没用上，每件事我都搞砸了……”

“这不是你的错，胜雪。”

老师拍了拍萧胜雪的肩膀：“你已经尽力了，我们都知道。

你一直是我最骄傲的学生，你娘也不想看到你这么难过。”

“老师。”

萧胜雪轻轻说：“您知道，娘一直都倾慕你么？”

老师没说话，只是郁郁寡欢的脸上终于出现了一抹可以被称为温柔的神采：“你娘，她是全世界最好的女子，是我没能力给她更好的生活，是我配不上她。”

“不是的老师，不是这样的……我娘她……”

“胜雪，你要说的我都知道。”