飞机穿过云层，N市已经遥不可见。

“明先生，这是您的午餐，请用。”

丰盛的餐点被端了上来，明闻夹起一块白切鸡，喂给小黑球。

小黑球蹭蹭他的手指，挪开一点，表示不要。

明闻又夹起一朵西蓝花，小黑球挪得更远了，盯着那绿油油的菜花，有点小嫌弃的样子。

明闻：好吧，挑食球。

他再拿起一块切好的桃子，这次小黑球终于用触手接过来，轻轻啃了一口。

他们乘坐的飞机目的地是A市，进化者总基地所在的城市。

“我有季博士的讯息，他说，希望你去总部一趟。”

——因为这句话，明闻最终跟楚钟上了飞机。

饶颂歌小队依依不舍地送别了他，俞夜水则一言不发地扭头就走。

“小心俞夜水，如果不是忌惮总部，他绝对会强行带走你。”

一上飞机，楚钟就直接开口，“特别研究院的人，最擅长表面一套背后一套。”

明闻道了声谢，楚钟又说：“真要打起来，他也打不过我们。

特别研究院的S级，实验的造物，实力并不稳定。”

明闻看了眼掌心里一动不动的小黑球：“我听说，他们在进行某种特殊的实验。”

楚钟没有否认：“这是心照不宣的事实，进化者和污染物都是他们的实验对象，尽管从未公开过实验细节，但，被他们送上手术台的进化者，死亡率高达百分之九十。”

“至于污染物，一场实验过后，完整的污染物，往往只剩下残躯。”

明闻微微蹙眉，拢住小黑球。

楚钟注意到他的动作，笑了起来：“你的小家伙很特殊，有人类的思维，还很亲近你，但要保住它，不会太容易。”

明闻听出了她的言外之意：“作为交换，我需要加入总部？”

“我没说哦，我什么都没暗示。”

楚钟道，“总之，你先休息一下，离总部还有三小时的路程呢。”

那之后，楚钟就到飞机配备的休息室里躺着了。

明闻简单地吃了顿饭，给小黑球喂了点水果，结果就发现这只小污染物忽然有点没精打采，在他掌心里摊成一团小圆饼。

明闻：“怎么了？哪里不舒服吗？”

他轻轻拨弄小黑球，小黑球摊了一会，慢吞吞钻进他的袖口。

【哥哥……困……】

明闻：“困的话就睡一会吧。”

小黑球贴着他的手臂内侧，冰凉凉的幼小身躯汲取他的温暖，过了几秒，低低的少年声响起。

【哥哥，晚安】

然后，小黑球就一动不动，再没有发出过声音，似乎真的睡着了。

明闻拨开袖口，看着袖子里蜷缩成一小团的漆黑生物。

他隐约有种预感，E-01并不是真的困了，而是在吞噬了部分S级尸骸之后，力量达到某个临界值，需要时间消化。

明闻伸手戳戳，指尖陷入一片软糯的冰凉。

睡梦中的小黑球下意识黏住他，不肯撒开。

三小时后，飞机抵达进化者总基地。