沈知瑶晋位才人后，其实是可以再添一名宫女和一名太监的，可她一时间没有可靠的人选，也不敢盲目用人，便一直命秋月她们物色着，并不着急。

不过，她可以提升一名宫女的职级了，沈知瑶自然将一等宫女的位置给了从娘家带来的秋月，空下来的二等宫女位，给了一直伺候得比较尽心的秋灵，晋级的两位宫女自然感恩戴德，更加忠心了。

八月下旬，正值处暑，郢国太子殿下，及几位文官使臣和一位将军，一同进了召国的首都：大都。

这个月份的召国，天气依旧炎热，阳光如金色的绸带洒落在大地上，郢国使臣带着丰厚的，具有郢国特色的珍贵贡品，队伍甚为浩荡。

沈黎大将军身披重甲，腰别长剑，跨马亲率三万召国精兵护送郢国使臣队伍。

自二女儿沈知瑶入宫后，他已有一年多未进大都了，每每想起女儿被送入宫时那凄楚不甘的背影，他都心痛不已。

沈黎跨坐在马背上，眼神坚定又深邃，英武的身躯如山岳般稳重，给人一种极强的安全感，他今年41岁，正值当打之年。

皇帝下旨，命他亲自护送郢国使臣队伍进大都，并指定在他离开期间，边塞驻守大军由提督祝城接管，这令沈黎不得不怀疑皇帝此次召他回大都的真实目的，心中也不禁涌起了一股不安的情绪。

一路上，沈黎都在推算各种可能性，也在思考如果皇帝真的对他失去信任感，他的应对之策。

同时，他还认真反思了在边塞统兵期间的所有作为，是否有做得不到位，会引起皇帝不满的地方。

他甚至连事先打听过的沈知瑶在宫中的作为都认真复盘了一遍，自觉应无纰漏。

他不禁在心中告诫自己，此次见到皇上后，言行举止都要格外谨慎小心才是。

队伍进了大都，第一时间便入宫参拜皇帝和皇后。

朝堂之上，薄幕熙端坐于龙椅上，皇后坐于下首的凤位之上，皇室宗亲、大臣们各列其位，除郢国太子殿下行外交礼仪外，其余使臣均行跪拜大礼。

按召国法制，沈黎这般级别的大将军入殿特许佩戴随身武器，可身着重甲的沈黎入殿前，非常守规矩地摘掉了随身佩剑，以示对召国皇帝的绝对尊重和服从。

沈黎入殿后，认真行了三拜九叩之大礼：“臣沈黎叩见吾皇，叩见皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

薄幕熙对沈黎格外热情，温声道：“沈将军平身！

沈将军长年驻守边关，扞卫召国边塞，朕常思念将军，有心让将军回大都与家人团聚，怎奈边塞万不能缺了沈将军镇守，朕当好好弥补将军才是！”

沈黎起身后，不禁热泪盈眶，颤声道：“臣感恩皇上惦记，臣甘愿为吾皇驻守边疆！”

“临恩，快给郢国太子和沈将军赐座！”

薄幕熙笑道。

郢国太子宗政修杰坐下后，眼中闪烁着由衷的敬意，笑道：“外臣首次参见皇帝陛下，皇上与皇后娘娘的风采却更胜于传言。”

皇后莞尔一笑，道：“召国与郢国世代交好，如今太子殿下不远万里来到大都，定不可过于拘束。”

薄幕熙笑道：“皇后所言极是，在召国也当如在郢国一般，朕早就命人准备好了宴席，今日定当一醉方休！”

郢国太子及使臣们忙起身叩谢皇恩。

在这个朝中众臣觥筹交错的日子，赵太后的仁寿宫中却暗流涌动。