凯厄斯公爵从未料到，皇帝的愚蠢竟能达到如此地步。

他按照计划将帕特里克引诱至战场，亲眼目睹了里卡尔大公势如破竹的攻势，却万万没想到，帕特里克竟会如此毫无防备地将自己置身险境。

“我方占据人数优势。”

帕特里克沾沾自喜的语气和轻蔑的神情令凯厄斯公爵感到深深的绝望。

就算毫无战争经验，也不该对战局做出如此荒谬的判断。

“更何况，在我的命令下，帝国士兵只能奋勇向前……就算他是头野兽，也迟早会有力竭之时。”

至少在帕特里克的认知里，这番话并无不妥。

“你说是不是？”

毕竟，帝国的兵力都是凯厄斯公爵虚报的。

“陛下英明，臣不敢苟同。”

凯厄斯公爵勉强挤出一丝笑容，内心却焦灼万分。

“那是自然。”

就在这时，公爵的亲信接连传来消息，称各路雇佣兵正按实力强弱的顺序，陆续逃离战场。

换言之，所谓的“人数优势”

很快就会荡然无存。

“陛下，臣先行告退，去查看一下战况。”

帕特里克大度地点了点头。

凯厄斯公爵转身离去，脸上的谄媚之色瞬间消失殆尽，取而代之的是一片阴霾。

“该死……”

公爵难得爆出粗口，语气中满是烦躁。

他原本计划将帕特里克逼入绝境，使其战死沙场，却没料到对方如此惜命，迟迟不肯亲自上阵。

但公爵自己同样惜命，不可能牺牲自己的私人军队。

“公爵大人，莱昂王国的军队那边怨声载道。”

亲信的话让公爵的眉头皱得更紧了。

“他们当初可是答应了支援后方才肯出兵的，现在看到己方出现伤亡，就开始畏缩不前了……该如何是好？”

事实上，莱昂王国的军队是看在米兰达王后的面子上才答应出兵的。

但公爵的冷酷算计中，可没有血缘亲情的位置。

“战争中哪有什么承诺可言？让莱昂的军队先上，再去通知雇佣兵的首领，就说我会追加佣金。

我们凯厄斯家族的军队，绝对不能轻举妄动。”

“是，属下这就去办。”

帕特里克死后，为了争夺帝国的掌控权，公爵必须保全自己的实力，这一点的重要性远超他的妹妹米兰达，甚至整个莱昂王国的未来。

“皇宫禁卫军那边呢？”

目前唯一能称得上战力的正规军，就只有贝恩哈特帝国的皇宫禁卫军了。

“他们还在苦苦支撑，但是……”

公爵也看到了禁卫军眼中的绝望。