“罢了！”

叶辰霆捏紧手中茶杯，下定决心开口：“曹姑娘秀外慧中，知书达理，我初遇后就想娶她。”

说完心中所想后，他露出一副如释重负的表情来。

叶辰曦起哄：“二弟啊，对曹姑娘有意思你就早说嘛！

这么大的人了，怎的还这般害羞？”

“我没有害羞。”

叶辰霆红着脸，冷静解释：“婚姻大事，讲究父母之命媒妁之言。

曹姑娘是家世清白的名门贵女，我不能胡来，免得毁了她声誉。”

“你考虑的倒是周全。”

叶鸿威微微颔首。

距离除夕只剩几天时间了。

即便入了夜，金都中依旧有鞭炮声在回响，格外热闹。

远处，还有人在放烟火。

雪未化尽，下人们拎了灯笼，扛着长棍在檐下走动，看见冰棱就用长棍敲断。

院子各处，冰棱摔碎的声音清脆好听。

院子的游廊里，竹帘半卷，宫灯明亮，叶宛卿跟着叶辰霆缓步走着。

寒风中，腊梅馥郁。

叶辰霆垂在衣袖下的手指握在一处，驻足问：“宛卿，你们女子向来都喜欢什么？”

叶宛卿停下脚步：“二哥这是要给曹姑娘送年礼？”

叶辰霆不答反问：“我与她无亲无故，如果直接跑去送年礼，是不是过于唐突了？”

“有点。”

叶宛卿想了想，道。

叶辰霆怔住：“这可如何是好？”

叶宛卿思索了片刻：“二哥可借我的名义去送，曹姑娘聪慧过人，定会知晓是二哥的心意。

至于礼物，州牧之女应当什么都不缺，二哥四处游历，见多识广，挑些金都与青州没有的稀罕物件送去便好。

我再挑些宫中赏赐的东西，添在其中。”

“如此，再好不过了。”

叶辰霆舒展眉眼。

叶宛卿看着他，忽然记起一事。

她问得含蓄：“这两年，兄长游历时走过那么多地方，就从没有遇见过别的心仪的女子么？”

“没有。”

叶辰霆问道：“怎么了？”

叶宛卿摇头：“只是问问。”

即便有，可能也是上辈子的事，今生不一定会发生。

叶辰霆看了眼妹妹，最后还是没有道出自己的疑惑。

他缓步前行：“今日，我在国子监遇见了继廉，与他叙了会儿话，聊到了安澜。”