吩咐完婆子出去请人，太夫人回头对施窈说：“你柳华姑姑应是与你讲过鱼苏谢家的，谢家于我们施家有大恩。

那谢既白，将来是你七哥哥的正经小舅子，我必是要见一见的。

窈丫头，你先避一避。”

施窈对谢家上下人等，早已背得滚瓜烂熟，也听过这位有收集美人的癖好、喜爱拯救风尘女子的谢既白的大名。

原着里对这个人物是一笔带过的，没有过多着墨，施窈也不想与这等花心在外的人照面，便起身去暖阁。

掀起帘子时，忽地记起谢青黛，便提醒太夫人：“祖母别忘了问问我未来七嫂子。”

太夫人好笑：“你七哥哥也不见你记挂，你倒记挂起你七嫂子来。

快进去，我忘不了的。”

施窈入了暖阁，搬了个圆凳，坐在帘子后，竖起耳朵听外面的动静。

无论柳华姑姑怎么使眼色，她也不肯走。

须臾，外间传来一道温润清和的少年声音：“晚辈谢既白见过老太君，老太君新年好，祝愿老太君平安长健、吉祥如意！”

太夫人猛然记起施窈方才说她是“吉祥物”

的话来，携了他的手上下打量，见他轻裘宝带，美服华冠，生得唇红齿白、俊俏不凡，喜道：“过了一年，既白你越发稳重了，想来这一年进益不少。

令祖父身子可好？令堂令尊可大安？”

谢既白又朝着眼生的王蘩揖了一礼，这才恭敬地答道：“多谢老太君记挂，家里长辈们都好。”

“可见了老太爷不曾？”

“先去拜见了府上的老太爷和国公爷、三老爷，老太爷命我来见见老太君。”

太夫人佯作生气：“他不让你来，你就不来了？”

谢既白笑了：“自是要来的，家父信里交代过，要亲眼看看老太君安好，再代他向老太君问安。”

太夫人笑道：“往年是你父亲来拜年，他是个极懂礼的，说话又风趣，我与他算是相熟。

这两年换了你来拜年，你倒是除了拜年，其余时候再不来府里给我见见。”

“劳您记挂家父，家父也一直记挂您呢。

尤其祖母仙逝后，家父信里多次提到您。

我倒是想来请安的，又恐打扰了老太君清修，倒是不美。”

王蘩掩唇笑道：“老太太，这孩子腼腆呢。”

太夫人大笑，笑过一回，抓了一把瓜子递给谢既白，拉他坐在炕桌对面，细细地问：“你姐姐可好？大半年前，你父亲来了一回京城，说她思念仙逝的祖母，颇是清减了些。”

说了这半晌话，谢既白终于自在许多，一面剥瓜子，一面道：“家里姊妹陪着，近半年哀思少了，倒是养回来一些。”

太夫人又问：“定了几月进京？”

谢既白未等到家里回信，只当祖父和父亲将他的信当成草纸用了，心中很是沮丧。

见太夫人慈祥和蔼，与自家祖母颇为相似，又觉着有这样的老祖母在，或许姐姐做施家媳妇不会受太多委屈，毕竟媳妇们只与内宅的妇人们打交道。

心中思量万千，面上一丝不苟地回答道：“定在明年的二月。”

施窈听到这儿，心想，好了，另外一只脚落地了。

不管这只脚落在门里，还是门外，到底心里踏实了。