至宵禁前，父子二人方匆匆回府。

先去探望心肝肉施明珠，暗示周绍为她请了太医，再去探望郑氏。

郑氏自不会替傅南君遮掩，靠在迎枕上默默流泪，憔悴、苍白、无助，受尽委屈，却为了这个家忍辱负重。

金嬷嬷哽着声儿，讲述郑氏是如何强撑病体，等待儿媳妇来侍疾，她又是如何三顾茅庐，连傅南君面都没见上，韩嬷嬷一再推搪，将她拦在菡萏院门口外，不准她见上傅南君一面。

直至金嬷嬷讲完，郑氏方气喘吁吁呵斥：“你这老婆子好快的嘴！

不过是儿媳妇嫌弃我平日待她不够体贴，故意耍一耍性子罢了，许是她真就病了呢？我难道能强拉她起来管家不成？我们家从来不曾这般苛待儿媳。

现今明武他婶子接了中馈，又有几个侄儿媳妇帮忙，我再没有不放心的。

此事便揭过了，好歹把这个年囫囵过去，别叫外头的人瞧了笑话。”

金嬷嬷忙打嘴，赔不是，却一脸倔强，表示她没有撒谎，傅南君就是故意在婆婆最艰难、最需要人帮的时刻撂挑子。

镇国公面上缓和：“难怪一入府，便觉着府里比往日乱了些，原是你病了的缘故。

夫人早些养好身子，这个家没你不行。”

施明武双膝跪下，隐忍怒火道：“母亲辛苦了，儿子不孝，没能娶个好媳妇侍奉您。

回头我定会效仿古人，枕边教妻，好好教导她为人妇的规矩，教导她何为孝道。

今儿的事，别说她没病，就是真病了，也该爬起来，爬到棠棣院亲问一问您的身子才是。

母亲别气，要怪就怪儿子，或打儿子两下出气也可。”

郑氏心口熨帖，儿媳妇是个坏心眼，好在儿子孝顺，没让他那媳妇教坏了去，忙伸手去扶长子。

“快起来，快起来！

虽烧了地龙，但地上还是有些寒气。

我们家里一个接一个倒下，我可再遭不住谁躺下了。

你虽是男人，也该顾惜自个儿的身子骨，别叫我为你操心。

南君自回府后，确实不如从前温顺，大抵闹过一回和离，又见你负荆请罪跪求她回府，她便自觉拿了乔了。

欸，说来也是我的错，当初该我亲自去接她回来的——也实是没料到，施窈一打岔，出了个馊主意，便早早将她接了回来，没轮到我登场。

咱们做长辈的，没与亲家说上话，不然也不是今日这个局面。”

施明武越发羞愧，咬牙道：“母亲千万别自责，与您不相干，她闹和离闹得莫名其妙，只因做了个噩梦罢了。

母亲且等着，此事儿子定会给您个交代！”

他暗忖，没提傅南君嫉妒珠珠，是他给傅南君在这个家留的最后一点体面。

他已做到仁至义尽，若傅南君不识相，继续闹，便别怪他无情！

说罢，他转身便出了棠棣院，怒气冲冲直奔菡萏院。

“明武！

明武！”

郑氏装模作样伸出手焦急喊，“你回来！

千万别冲动，别为了我，跟你媳妇吵架啊！”

镇国公握了她的手塞回被子，国字脸一如既往的严肃，道：“你任他去吧，明武说得对，枕边教妻。