八月初七·京城

出伏的天气已经没有了夏日的燥热气。

宵禁之后城门紧闭，秋日带了些萧瑟的风让百姓们心照不宣地闭紧门户，看顾好鸡犬幼童，只有门前没有点亮的灯笼在风中摇曳着轻微的弧度。

镇抚司里挂着的锦鲤灯笼被下人小心翼翼取了下来，原本投在地面上活灵活现的锦鲤跟着下人挑着灯笼的背影逐渐隐没在黑夜里。

原本虚掩着的门被人推开，木头沉重的吱呀声中，两队身着玄色飞鱼服，面上罩有玄色金属面具之人无声而入，人数仅不过十人，却在出现的那一瞬便弥散开森严阴寒的气场。

他们的手紧握住垂在身侧的绣春刀，面具下方露出的半张面孔多一半隐入黑暗。

飞鱼服，绣春刀。

——镇抚司锦衣卫。

世间有白天黑夜之别，锦衣卫亦有明暗之分。

明使监察百官，暗访各州，判朗朗乾坤之案。

暗使铁甲覆面，修罗染血，平暗影难觅之乱。

大门被关上，镇抚司白日里的执事下人并未出现，夜里的镇抚司出没的皆为暗使，这些锦衣卫面容神秘，来去无踪，不是他们能够窥探行踪来历的存在。

更别提白日里府上执事特意吩咐，今夜阎指挥使亲临，闲杂避散。

传闻中那阎指挥使手染鲜血，青面獠牙，冷血无情，他们哪怕在这镇抚司里伺候，也不过是寻常百姓，哪敢冒头？

陆纲自廊下走出，看向照壁的方向。

他是明面上被天下熟知的锦衣卫指挥使，镇抚司的主事人，备受当朝圣上信任的重臣。

但只有少数几个人知道，看似替锦衣卫暗地行追杀拿人之事、无甚名头的暗使，才聚集了锦衣卫核心高手、真正被陛下寄予厚望的存在，暗使的首领，也才真正是陛下所依仗的肱股之臣。

来人自沉默列队的两边锦衣卫中间缓步而入，身着红色蟒服，腰间却未曾配有任何兵器。

同样戴着遮挡了半张面容的玄色面具，边缘锐利，锋锐寒冷。

陆纲看着便弯了嘴角，揣着手站在原地笑吟吟地看着。

那人的脚步顿了顿，抬手轻挥。

锦衣卫们当即隐没于黑暗，离开了。

“师兄。”

这人的声音低哑，身形清瘦，披着朱红的斗篷，裸|露在外的只有一双骨节修长，白皙莹润，堪与皎洁月色比之的手，以及面具下的半张面孔。

脖颈处束着黑色的皮质项圈，遮挡住了最后一点有可能显露出情绪波动的喉咙，也挡住了唯一一处暴露在外的命门。

陆纲笑道：“每次回来都弄得黑咕隆咚的，不怕撞墙上？”

那锦鲤灯笼平日里是不会取的，暗使自有面具遮挡容貌隐藏身份，只有暗部指挥使晏鸿音来时才会摘下。

“习惯了。”

晏鸿音走到陆纲身边，两人一道朝着内间走去。

房间里燃着烛火，内室屏风后更是在墙侧镶嵌有夜明珠，摆设陈列看似平常，但明眼人一看便知几乎是处处违制。