曹府大院。

凤辇停在中央，云罗伞缎下，钱皇后端坐上方。

曹吉祥整理好仪容，奔至前院，朝着凤辇恭敬拜倒。

“参见皇后娘娘，不知大驾光临，所为何事？”

“曹公公免礼。”

钱皇后的声音很是客气，面上也挂着温和的微笑。

“吾此行，是有个不情之请，望公公能通融则个。”

曹吉祥忙道：“娘娘客气，有甚吩咐，尽管交待。”

“万岁刚刚复位，后宫妃嫔也才封不久，还有六局一司的老人们，可谓一团乱麻，都需要梳理整顿。

吾本就身子不济，更需统一准则秉公办理，才能服众。”

钱皇后顿了一顿，微微前倾了些身子，含笑问道：“吾的难处，曹公公能否体谅？”

“自然，自然。”

曹吉祥一边应着，一边狐疑地望向凤辇四周，瞥见青萝和苏尚寝垂手立在后面，顿时猜到了一切。

果然，他听见钱皇后又说道：“听闻你前些日子调了尚寝局两名女官入府，这本不是什么大事，曹公公乃扶万岁登基的功臣，讨个赏赐也是该的。

可坏就坏在，宫女不归司礼监管辖，公公调人不合规矩，吾若允了，实在难以服众。

吾素知公公忠心万岁，必不会教吾难做，所以也没告知万岁，自向公公来讨个人情。

公公既能体谅，便把人送还与吾吧。”

西苑曹吉祥被她的话架在那里，无法拒绝，只好应道：“是。”

绿竹被带到凤辇前时，脸上还兀自挂着屈辱的泪珠，向她跪倒。

“奴婢见过皇后娘娘。”

钱皇后本是个目瞎耳灵之人，巧就巧在此时的绿竹刚生了一场大病，嗓子变哑，兼又带着哭腔，是以没有听出她就是当初墙洞外施以援手的女孩。

但一听到她哽咽的声音，钱皇后的面容闪过一丝不忍，温声道：“起来吧。”

绿竹起身，走进女官队伍中去，青萝赶紧上前为其拭去眼泪，低声劝慰。

钱皇后仍用客气的语调向曹吉祥道：“多谢公公。

待晚间见了万岁，吾自会为你求取其他赏赐。”

说完，她纤手一挥。

“回宫。”

凤辇抬起，一众宫人浩浩荡荡离开曹府，回往宫中。

路过宫门口，青萝看到高春风，向其投去一个感谢的眼神，高春风回之微笑。

回至坤宁宫，钱皇后被左右搀扶着下了凤辇。

青萝拉着绿竹一起跪下，齐声道：“多谢皇后娘娘大恩。”

“唉。”

钱皇后叹息，“虽救了你们，可他若去宫外买别的女子，吾又能奈之何？天下苦命女子这么多，吾又能救得了几个？”

众人默然。

“回吧，你们以后少招惹他们便是。

司礼监与朝堂政务紧密相连，很多时候，吾也不好说什么。”

钱皇后交待完这句，便进了坤宁宫。

绿竹被青萝和苏尚寝扶着回到尚寝局，青萝给她换衣梳头，苏尚寝在旁好言劝她：

“胳膊哪能拧得过大腿？他位高权重，连朝中大臣都要看他脸色，你不过一个小小的女官，拿什么和他斗？”

“我知道斗不过，只想一命抵一命。”