秦州府今年的秋后又干又燥，风是干的、燥的、热的，像用火烤过，或是放在锅里爆炒过。

沈持在外面晃了一圈回到客栈，只觉得身上的襕衫拧一拧能出水，拿扇子不停地扇风，可是心不静哪里能凉，还是热得他喘不过气来。

出了房间，一群考生聚在客栈的大厅中议

论这次乡试的题目，一名叫杨兆琦的考生看见他自来熟地说道:“沈兄同是听过

其贤’的题目，按照邹夫子所教，是该这样破题的吧?”

问完，他背出自己的破题句子。

引来稀疏的几声奉承叫好。

沈持对这位四年多前在贡院短暂求学时的杨姓同窗没印象，方才也没听仔细，只得硬夸了几句。

杨兆琦挑挑眉:“沈兄又是如何破题的呢?”

先前在贡院一起求学时，那会儿邹夫子为数不多的夸赞都给了沈持。

沈持:“实在对不住，我记不得了。”

“定是你作的破题不如杨兄的，”

一个他不认识的考生尖声笑道:“说出来怕被杨兄比下去喽。”

沈持拱手道:“在下愚笨，的确不如杨兄。”

说完，他打声招呼又回房去了。

这下更觉得热了。

后来他发现了，他不是热的他是烦的。

最要命的也不知道是在烦什么，就莫名其妙燥得不行。

大概是多年没日没夜的读书，乡试完一下刹车突然停下来的空虚感让人不适吧。

“沈秀才，”

客栈掌柜上来敲门:“您还在在小店住上几日啊?”

此次乡试的放榜时间在九月初十日左右，其时正逢桂花盛放，故又称“桂榜”

。

今儿八月二十，距放榜还有一段日子。

不是所有的考生们考完之后都要滞留省城花天酒地，沉默且安分的是大多数，这一两日陆续要返回家中了。

沈持:“在下明日就走。”

说完他拿出碎银子结了房费:“这阵子多谢掌柜照顾了。”

与其在这里每日浑浑噩噩等放榜，不如回禄县暂且躲躲清静，等放榜那一日再来。

要是考中的话，放榜后的第二天，例由知府大人举行宴会，要宴请考官团、阅卷官及新科举人，席间歌《鹿鸣》诗，大家一起吃一顿“鹿鸣宴”

。

听说宴前还要会给新举人发一套丝质的衣帽等物，反正考中的话不白来。

“哪里哪里，”