脚底下惊涛拍岸，江水发出深沉的龙吟。

摔在那些峥嵘险峭的山石上，顷刻间就会粉身碎骨，或是被激流卷走。

巡逻的人眼晕了，小心地往后退了退。

皇甫佶说：“有爨兵混进城里了。

派些人手，护送蜀王和皇甫相公退到泸州。”

“蜀王殿下……”

明眼人都能看出来，皇甫佶背后有薛厚撑腰，已经把狠狠地蜀王得罪了。

“跟他说，有人来寻仇了。”

皇甫佶面不改色，垂眸把刀收了起来。

“是。”

士兵疑惑地答应，往崖壁探身，“把这些索子砍断吗？”

“不用。”

敢这么不要命地攀崖，就算乌爨，也没多少人。

皇甫佶目光随意地往周遭一逡，“别打草惊蛇。”

他踢开野藤，沿着羊肠似的山道回城。

自从乌爨提出要划泸水而治后，攻势就缓了，河岸上战鼓厮杀的声音，也有一搭没一搭地拖了些时日。

薛厚弃逃，李灵钧请旨调兵的奏疏，应该早摆在御案上了。

皇甫佶在浅滩上踱步。

两岸已经杨花褪尽，山红涧碧。

他又遥望了一眼藤子哨，城里的守兵追出来了，有点慌神，“敌军绕到后山，从南门攻进去了！”

南门是靠山的后门，守兵最少，突如其来的爨兵，把城门上打盹的官兵给吓着了。

“人不多，在城门附近交了手。

别处守兵赶到后，蛮子就退了，咱们被杀了十来个，还有几个人被割了耳朵。”

割耳朵，这是和西番人拼过命的狠角色。

皇甫佶精神一振，“藤子哨的伏兵呢？”

“已经在山脚下打起来了。”

皇甫佶一马当先，赶到藤子哨山下，战事已经停歇了。

汉兵打了个痛快的伏击，擒获了上百号乌爨人。

皇甫佶踩过乱石和断矢，到了乌爨俘虏跟前，他看见了一个赤膊的人，脸颊上用靛汁纹着扭曲的鹰钩爪，耳朵上有个陈年的豁口，背上横七竖八的鞭痕，才刚结痂。

阿各达惹是神鹰选中的大鬼主，这是施浪家的娃子，那个爱割人耳朵的西番奴隶。

皇甫佶用刀抵着他的豁耳朵，“你是施浪家的人？”

达惹会说汉话，嘎多能听懂。

但他只是凶悍地盯着皇甫佶，“蜀王，在哪？”

皇甫佶利落地抬手，把他的豁耳朵切掉了一只。

冲旁边的士兵一摆头，“把他们押走。”

这百来号爨兵被推倒在泸水畔，傍晚的太阳投射在刀刃上，红亮得刺眼。

滩头的水潺潺涌动，皇甫佶靴底踩在水里，盯着不远处的对岸。

阿普笃慕出现了，骑着马，身后跟着他的伙伴们。

他真像山里的一株劲草，每回腥风血雨浇灌，就突然地拔高一截，逐渐根深叶茂了。