竹青炽恨得抬手掌掴其面，垂手指间颤意不止：“混账！

我父亲若泉下有知…”

气急攻心，竹青炽扶案急咳，公父新丧既奔劳四方，已是心焦力促，又车马劳顿到这巴郡，适逢隆冬，湿寒伤病，再是铁打的身子也受不了，勉声：“无论如何，你都要随我回京。

若觉我处事偏颇，为何到今日才说？”

竹青炽躬身捂住口鼻，再抑不住气郁难平，咳声阵阵。

面颊触之则痛，可见竹青炽用了多大力气，除去今日，他从未没动手打过沈缙云。

沈缙云少慕英姿，而后爱屋及乌，以为那便是情爱。

沈缙云再是混账，也见不得他这般，上前替竹青炽抚背顺气，难免担心：“还从未见过你病，为何要千里迢迢到这巴蜀凄凉地来，于我这闲云野鹤之人而言，京畿太小，容不下我。

你不缺弟弟，你只缺竹氏枝脉才俊，府中凋零，你怕无以为继，是吗。”

沈缙云到底在试探什么，竹青炽缓息止咳，跪坐榻上，这几日他夜不能寐，食之无味，加之途中寒风涩目，又动气伤神，此刻得以阖眼稍作休憩，越发懒的说他。

拢过衣裘，竹青炽疲态尽展：“气死我就没人管得了你，是不是？我尚未而立，你嫂嫂不能生养，我自会另纳，用不着你来担心我后继无人。”

竹青炽怒其不争，哀其不幸：“你今年，二十有三，家业何在？你愿闲云野鹤，可世道不许。

你身在这巴郡，我如坐针毡，唯恐鞭长莫及，伤你分毫。

京畿虽小，却能护你周全，由不得你不回。”

沈缙云只叹山不得樵，水不能渔，志愿幽云，都湮没了：“世事功名皆非我所愿，你一心顾我周全，又可曾问我心之所向？”

是为他好，也是私心，竹青炽闭目仰靠在榻上，低声道：“缙云，我累了，想有个人陪我。”

到底是为你所误，是我心甘情愿：“明日就归。”

永嘉五年冬腊月，帝之从兄宋楚桓通联五胡起兵谋反，帝启用竹青炽为大将军出征平叛，宋卿凰诈死通梁，暗中招兵买马，联络朝中重臣，趁汴京中虚，与梁帝借兵攻入汴京，逼杀其弟，据京以候。

竹青炽平定公子之乱，率兵回京，宋卿凰言帝心梗暴毙，遗命传位于她，令竹青炽交出虎符，归还兵权。

竹青炽一身戎装未卸，凶戾之气阴郁眉间，胡人也不是凭空把他称做杀将的：“陛下何在。”

她又一次重蹈覆辙，杀母弑父背夫逼弟，究竟到什么时候，她才能收手。

宋卿凰许久未曾见到竹青炽甲胄加身的模样，都快忘了他们也曾并肩作战，他不止是一位公子，更是一位身经百战的将军：“你当真想见他？”

见与不见，又有什么分别。

竹青炽卸盔夹在臂弯，已不知手中的剑该何去何从，对宋翊宸，他谈不上效忠，他所效忠的君王，是汴公，是已逝的宋羌，可宋翊宸是这汴国的帝王，他从汴公手中，接来这江山，纵然还未成器，却也不是昏聩的君主：“你不后悔？”

宋卿凰毅然决然的说：“无悔。”

她绝不能有一丝后悔。

既如此：“这虎符，你拿去。”

只要你拿的心安理得，给你又何妨。

她得了天下，可她知道，将与竹青炽失之交臂。

永嘉五年，帝暴毙，传位其姊，次年改元大夏。

大夏元年，夏皇重农兴兵，肃清五国遗族，整顿朝野。

大夏三年，夏凰挥师攻梁，梁太子妃宋翊菁被逼殉国，梁破，夏凰荡平天下，携宋翊菁之子回国。

孤这半生，冒天下之不韪，平定八荒，使天下黎民百姓自此免受战乱之苦，是对，无错。

有客商渡海而来，始知汴梁大陆之北海外有北溟，北溟亦有诸国。

何谓天下，我所看到的，不过是一方土地，竹青炽进宫面见夏凰，并未行君臣之礼：“臣请出使北溟。”

你想逃，我亦不留你，竹青炽就像是风筝，他的根在汴国，线攥在宋卿凰手中，宋卿凰倒要看看，竹青炽能逃到哪去。