续章：未来篇

海水不停冲刷着礁石，这种潮涨潮落早在生命存在之前，就已经出现。

很多年以前，作为这个地球唯一的霸主，人类曾无数次努力探究着海底的秘密。

比起辽阔而遥远的星际，这个赋予了他们生命的近在咫尺的空间却始终神秘莫测，他温柔的时候，孕育了无数生命，他凶残的时候，也不分物种地进行吞噬。

人类许多的历史，也被带到了海洋深处。

沉默的船只和建筑残迹如今已经被生命力旺盛的珊瑚海葵占据，即使是在海底生活的人鱼也未必能轻易地发现这些生命下人类过去的文明遗迹。

陶一冉带着人鱼护卫打捞第四城邦附近的沉船时，越发惊叹于人类与人鱼的战争到底造成了怎样的文明退步。

几十年前的沉船，多是以最结实的钢铁铸造，即使是最可怕的海上风暴也未必能摧毁得了这样牢固的舰船。

然而这些被视为海上怪物的大家伙终究还是变成了海底的一堆废铁，更不用说被视为水下战斗机的潜艇。

人类的战争武器甚至考虑过对付外太空的不速之客，却从未考虑过他们的敌人可能来自海底。

当战争结束，这些船只就成了废品。

但他自身的材料却珍贵的很——在地球资源逐渐匮乏的现在，贵金属和矿物都成了奢侈品。

第四城邦的开发和建设离不开这些大海无法供给的资源，在无法从人类那里购得足够的贵金属后，他们只能从海底的废品中捡些破烂回来。

嵘玄忙着与各方势力过招，纪云织依旧埋头实验室，费因已经成为自由区的管理者，杜伦特在给新加入的军队编号，什么忙都帮不上的陶一冉自动自觉地就成了捡破烂小队的队长，带着一群重种人鱼从附近海域开始收集。

对于这个已经脱离了奴隶籍的人类，并不是所有人鱼都像嵘玄身边那群追随了多年的护卫那样对他抱有同样的尊重，为了保证他的人身安全，嵘玄曾经有意安排自己的护卫跟陶一冉一起出海，但这个世故圆滑的人类立刻否决了他的安排。

他从不相信没有情感牵绊的人鱼会对人类抱有多少崇敬之心，即使这个人类可能在某方面比他强大，除非他亲自体会过被人类击败的羞耻。

自由区的平等只能被特权捍卫着，至于要花费多少年变成人类和人鱼的共识，谁也不知道。

于是他只在看得顺眼的护卫中挑选了十几个人鱼，一一过招并将对方击败后，很不正规地将这十几个人鱼列为了自己的捡破烂小队。

尽管不情愿，但直到现在，仍然没有一个人鱼退出这个并不光荣的队伍。

陶一冉并不清楚原因，只是乐此不彼地出没于各种沉船区域，每天扛着一大堆或者锈迹斑斑或者始终完好的金属垃圾回城，有时候甚至去到一天无法来回的地方，憋得嵘玄差点把人捆在家里一步都不让出门。

这样和平的日子持续了一段时间后，终于再起波澜。

当陶一冉带队进入到本就破烂不堪的沉船内部时，外头突然传来爆炸声，已经被锈蚀得相当脆弱的船体终于发出一声长长的轰鸣，船体内部开始崩塌，一些闪躲不及的人鱼甚至被夹住了尾巴，反应机灵的人鱼则立刻带着陶一冉从另一侧逃出了船舱。

“有埋伏！”

当他们刚游到沉船外，就见十几个人鱼杀手向他们扑来。

陶一冉往船舱靠了靠，发现大部分杀手的主攻对象是他，便立刻钻进了船体中。

受到强烈爆炸冲击的船体一直在坍塌，一些被锈蚀的钢铁承受不住被压弯，陶一冉却能灵活地穿梭在变形扭曲的空间中，一边闪躲着追杀，一边用精神压引诱对方往钢板断裂的地方游，很快，一些人鱼杀手的身上被刮得鲜血淋漓，爆炸给他们造成的伤害甚至超出了给陶一冉造成的伤害，不甘心的杀手们终于只能看着陶一冉消失在更加复杂的沉船堆中，恨恨地撤退。

其他人鱼护卫赶紧过来，却发现陶一冉正在用废弃的钢管翘起钢板，解救了被压着尾巴的护卫。

他们眼神复杂地看着这个人类。

或许陶一冉自己始终都没有意识到，现在的他从生理机能上越来越像一个人鱼，然而他复杂的性格又不折不扣地是个狡猾卑劣的人类。

暗杀事件让嵘玄更加激烈地反对陶一冉出海捡破烂的行为。