本以为刘家的香火就要断了，可谁想到成亲十几年后，刘夫人有喜了！

不过世事哪有完满一说，生下刘闲复后，刘夫人身子受创，每况愈下，不过三四年就撒手西归了，刘员外悲痛欲绝，若不是还有小儿要养，他真就要前后脚跟着刘夫人去了。

可以说刘闲复是他娘用命换来的，刘员外能不当宝贝疙瘩吗？不管大事小事全都顺着他，从没说过一句重话，没甩过一次脸子，哪个人能经得住这么养？好苗子也得废了。

刘闲复继承了刘员外对感情的把握能力，并且发扬光大，他爹一辈子情深，他却是半生情多，小小年纪便纵横情场，见一个爱一个，爱一个忘一个，好不潇洒，荣华富贵皆可抛，只为换美人拈花一笑，只要不是六根清净的尼姑，他都要去招惹一番，整日里很是忙得不可开交，早出晚归，天天不着家，刘员外有时候一天到晚都见不着他一面，可不就成了孤寡老人，寂寞深宅冷。

好不容易攀上一门亲，有了亲家，只要勉强算个节都要盛情邀请他们聚餐联谊，好歹有个人说说话，他早就看腻府里的老管家那张皱皱巴巴的核桃脸了。

依旧是仙味居三楼雅间，菜是不是全蔡县最好吃的不知道，但一定是全蔡县最贵的，专卖抖排场，讲面子的有钱傻人。

屋子很大，风格典雅考究，几副字画挂在墙上仿佛飘着墨香，珠帘后一名女子弹琴，琴音温和婉转，如清风抚春草，窗沿上摆着一盆精致的君子兰，推开窗便是镜湖，远处重峦叠嶂，山影朦胧，远离尘世，真好似在仙境一般，老板确实别出心裁。

刘员外一早就到了，先行点了十几二十个菜，临近晌午，郝知县一家才悠然前来，今日他们都特意打扮了一番，毕竟在外面还是不能丢人。

郝知县着暗色云纹袍，两颊蓄美髯，哪里能看出来是一个贪得无厌的小吏，分明乃世外高人。

郝夫人则是端庄大方，巧笑嫣然。

郝韵来在这样的场合被迫不爱武装爱红妆，出门前郝夫人将她按在铜镜前又描又画，足足折腾了一个时辰，华丽变身大家闺秀，水蓝广袖裙，额间花钿妩媚多娇，金步摇烨烨生光。

小二将他们引上楼，刘员外听到声音就已经在雅间外等着迎接他们，笑得合不拢嘴：“唤才老弟，弟妹，侄女，快快快，里面请！”

等他们落座，又让小二拿来菜谱：“看看想吃什么，尽管点！”

十分地热情好客，郝知县推辞一番，不得已随便点了几道菜，刘员外亲自给他们倒了茶：“来，喝茶，今年的新茶，刚托人从南方捎来的，哎呀，多时不见，甚是想念啊，唤才老弟和弟妹近来可好？侄女也出落地越发标志”

。

刘员外十分健谈，小到府中琐事，大到国家要事，都要寻着机会说上一两句，郝知县一家都不是善于言辞的人，勉强偶尔答一两句，他却也不恼，依旧说的兴致勃勃。

大概又过了许久，已经是正午时分，小二来问是否要上菜，刘员外皱眉思索，又不好表现出来焦急，时不时看看门外，最后说：“上吧，时辰也不早了，唉，不瞒各位，今日一早犬子就不知所踪，方才派了人去找，半天也没有回信，教子无方，让老弟见笑了！”

说着面露尴尬之色，但其实大家早已习惯了，以往的时候，刘闲复也极少守时，他不愿意结这门亲，甚至表面的迎合也不愿意，明眼人都看得出来，就是不知道两家父母怎么想的，装作其乐融融的样子。

郝知县连道无妨，刘员外更觉面上无光，赶忙给他敬酒，亏得贤弟一家宽厚，换作谁家能次次容忍这般失礼，放心将女儿嫁入他刘府，也就他这傻儿子捡着金子不自知，有眼无珠，幸亏他当时明智果断，要不这么好的姑娘可就眼睁睁成别人家媳妇了。

一旁的郝韵来自顾自吃饭，哪里能知道刘员外看她越看越顺眼，既有勇有谋，又恬静乖巧，家世背景也没得说，他自然也听过外面的风言风语，可没点手段，怎么镇的住刁民，将来嫁进来也不怕被恶奴欺负了去，压得住场面，好！

好！

好！

饭局进行到一半时，楼下传来声响，接着楼梯吱呀作响，“哗啦”

折扇被甩开，刘闲复似笑非笑，大摇大摆走了进来：“对不住各位，来晚了，自罚三杯”

，说着拿起空酒杯斟满，一饮而尽。

“郝大人和夫人不会怪罪于我吧？今日一位朋友设宴，实在推脱不开，咱们都是自家人，想必可以理解，对吧，郝捕快？”

刘闲复的座位在她旁边，此刻他端着酒杯站着同众人解释。

郝韵来懒懒抬眼，从这个角度一下就看到脖子后面浅浅的红印：“刘公子是雅士，父亲母亲与我不过一介粗人，哪有为了粗人延误佳人的道理，自然是可以理解的”

，这其中讽刺意味很明显了，刘员外顿时有些下不来台，忙替刘闲复道歉，郝知县夫妇也打圆场，佯装斥责郝韵来不会说话。