要证实这一点，说难也难，说容易却也容易。

霍天北与郁江南此时身在书房，悠然品茶。

郁江南道：“秦阁老处境堪虞，眼看就要被扳倒了。”

霍天北微笑，“好事。”

“可是皇上寿辰眼看就要到了。

他喜欢美人、奇珍异宝。”

郁江南说起皇上，清朗淡泊的意态转为阴霾，“若是巡抚大人寻到这类东西送到皇上面前，事后再为秦阁老美言几句，他们两家倒台的日子，怕是又要延后。”

“在西域，要寻到绝色佳人、奇珍异宝，只有商贾蒋晨东办得到——不需担心。”

蒋晨东是他们结拜的大哥，近几年来西域首屈一指的商贾。

郁江南神色一缓，“那就要看你能否不让他被重金收买了，我与他无话可说。”

“放心。”

霍天北喝一口茶，目光幽深。

在外被巡抚范启制约、在内被太夫人与长房制约的时日已久，万般筹谋才等到了这一日，他怎么会功亏一篑。

外人只道他少年得志意气风发，却不知他身受多少羁绊烦扰。

甚至于——他脑海中闪过昨夜那个小混账让人失神的笑颜。

她也认为，他是手握重权尽可为所欲为。

他比谁都想有那一日，可当官哪里是那么容易的事？

徐默到了门外，道：“侯爷，内宅方才出了一桩事。”

“说。”

徐默复述了秦姨娘被掌掴的事。

“知道了。”

霍天北语带笑意。

郁江南也忍不住笑，“你这夫人的做派，倒是照着你喜好而来。”

霍天北却是轻轻摇头，“她有她的打算。”

“什么打算？”

“我看不出。”

她那风一阵雨一阵的做派，谁看得出？这桩事倒是做得合他心意，可想到她的肥肥，霍天北只有头疼的份儿了。

郁江南讶然，“这倒是奇事一桩。”

“的确。”

霍天北甚至不知如今的顾云筝是敌是友，只能走一步看一步。

黄昏，徐默去正房传话：侯爷出门去了，今晚不能返回，夫人晚间只管早些歇息。

于是，霍天北的妾室没来问安。

于是，晚餐的菜肴又是差强人意。

顾云筝吩咐春桃：“将饭菜送到太夫人房里，让她与大夫人看看厨房里的人如何敷衍我。”