“这可使不得，我出来时带了干粮，陈娘子你租车给的钱是尽够了的”

“租车钱是给的车行，辛苦您一趟，请您吃个热汤总使得”

“那也要不了这许多钱”

，三娘只收下十个钱，往面摊子上找了张空桌子坐下，叫来碗阳春面，说就在这儿等容娘。

没办法，容娘挎着小包袱暂别三娘，走时给面摊老板留下五个钱，拜托他给三娘的面里加上块大排，再添一叠小菜。

扬州街头从来都是人流如织、车马熙攘，一年到头仿佛没有一日清闲。

容娘避开人群走到商户廊下立着，张望着整条街巷，沿街都是二三层木结构的小楼，茶馆正店毗邻，银楼当铺相伴，卖香饼的铺子送出几个提篮的女娘，半裸着身子的屠夫从街边板车上扛起半扇猪，穿着儒衫的斯文郎君从垂柳下经过，背篓里满载芍药的女童站在桥头叫卖。

商家高高的挂着店招子，好似各色旗帜飘扬在半空，隔老远就能看见上头绣花的大字，街道朝四方延伸，货贩来往其中，行人络绎不绝，热闹非凡，道路宽敞，可供四驾的马车行驶，是先夯实黄土再用青石铺就，行路百年也未曾损坏。

置身其中，感觉一切都是亘古，一切又都生机勃勃。

“让个路诶”

身后过来个挑着担子卖酸梅汤的小贩，容娘避开，又叫住他，买了一碗酸梅汤。

小贩两个担子，一个用小棉被包裹着的担子里装的饮子，放了好大一块冰，一揭开盖子就冒出股股寒气，在这样的天气分外诱人，另个担子分两层，上层是干净的陶碗，小贩拿出一个来给容娘盛了一碗酸梅汤，就站在街边等她喝完，用过的陶碗再放到下层去。

这小贩卖的酸梅汤不甚可口，舍不得多放糖，又只是拿乌梅子和山楂熬汤，胜在有那块冰，一碗喝下去颇有些沁人心脾，近来日头大，扬州城里摩肩接踵，行路人容易疲惫，来一碗这样的冰饮最合适。

还了陶碗，容娘递给他两个钱。

“老伯你这酸梅汤还差些味道，山上去扯些甘草晒了，下次煮汤时放些甘草，若有陈皮和桂花也可一起煮，这样煮出来就算少放些糖，滋味儿也绝佳”

卖酸梅汤的小贩一脸憨厚笑容，岁月不曾善待他，他捆扎在一小块布下的头发花白驳杂，皮肤黝黑，额头沟壑纵横。

“回头让我家人试试，若果真好，往后我家酸梅汤小娘子你随便喝”

“那我二次来扬州碰上您，可别不认我”

因为敞开的木桶里冒出寒气，大伙儿都知道有冰饮卖，这会儿围过来许多人，那小贩渐渐忙开来，容娘也就不再与他说话，叠好手帕擦了擦嘴，往三文阁的方向走去。

糖莲子三文阁算是扬州城的地标性建筑，原是供奉文圣，后来不知哪一任府官在本地兴学，依附着庙祠修葺出个书院来，院中先生甚至有乞骸骨归乡的老翰林，诸府学子纷纷慕名而来，那一届秋闱，扬州可算是大涨脸面，从此三文阁书院声名远播，成为扬州一等一的学府圣地。

这附近有一座大湖，正是这湖将扬州分为东西半城，豪富之家多居于东城，顾府就在那一片儿，甚至宅院之中还有临湖的楼阁水榭，离三文阁不远的一条街巷几乎全是顾府的家业，算得上是古早学区房，地价不菲。

今日当集，扬州城中热闹得很，容娘没找到地方租车马，就只好慢慢往那边走，她这一世虽在扬州城生活了十二年，却并没怎么逛过外头街巷，没有工会保护劳动者权益，奴仆婢子哪有休息日呢，更不提她这种在别人看来是“人前得意”

的，随时要等候着主子召唤，轻易不能离府。

一路过去，她就跟个刚进城的小孩儿似得，看什么都稀奇，路过湖边堤岸，听见远处有人叫卖糖货，还特地追过去买了糖莲子和松子糖，这两样都是坚果外头裹糖衣，但口感不同，做法也不同，糖莲子更酥脆，松子糖更清甜。

湖边堤岸遍植杨柳树，夏日茵茵，带着湿润气息的暖烘烘的风扑面而来，容娘含了颗松子糖在口里，抬手擦了擦额头上的汗，走了好久，真想再来一碗冰镇酸梅汤。

走到三文阁后那条街，已是半个时辰后的事了，容娘没去扣顾府大门，她还是习惯性走到后跨院的小门那里，略规整了下头发，理了理衣襟，轻轻敲了敲那扇小门。

吱呀一声，那门开了一条小缝，里头一个穿着酱色交领衣衫的妇人探头来看。

“何人扣门？这可是顾府”

“劳驾您通报益寿堂一声，我是前儿脱籍归乡的陈阿容，今日上扬州办事，路过这边来给老夫人磕个头”

，开门的这位眼生，容娘没见过，只好客客气气开口央求。