所有人的目光一致投向她，冰冷而戒备地将她刺穿，像惊扰一群正在啄食腐肉的乌鸦，台上黑袍主教几乎第一时间将手滑入右侧口袋中，迟疑着与台下的一个人交换了眼神。

片刻后，台下那人缓慢揭开斗篷，露出一张爬满蛛网般苍老阴冷的脸，正是那日在教堂伪装成神父发放经书的老人，想必应该是圣殿门的副主教。

他眯了眯皱纹密布的眼，拿腔拿调地说：“我以为你不会来了——‘使者’。”

塔尼亚：“如此至关重要的时刻，我又怎么能缺席。”

冷静平稳地吐词，尾音适当镀上冷笑，营造出傲慢自持的气质。

台上的主教微微颔首：“的确，越在危急时刻我们越应该团结一致，就像诺亚方舟之上注定前往新世界的选民。

来吧，让我们一同实施仪式的最后一步。”

熙攘人群如摩西分海自动让开一条路，塔尼亚深呼吸，走上穿过这一条眈眈窥伺构成的修罗道。

腰背挺直，步伐均匀，每一步都落在脚尖。

主教高声道：“现在，我将与‘使者’一同推出最后的祭品。”

“等等。”

站在他身边的塔尼亚开口，确保所有人注意力都集中在她身上，才继续道，“在此之前，我想还有一件重要的事情需要处理。”

疑似副主教的老人凝目审视，“请讲。”

“想必大家都还记得昨天的事，我们神圣的聚会被打扰中断，究竟是谁泄露了消息？”

她目光笔直扫过台下，“此等背叛者还有可能混迹在我们中央，怎么能容忍他玷污最后的仪式。”

制造混乱，动摇信任，寻找机会。

人群果然动摇地骚动起来，主教面具下的目光有意无意乜斜过她的面孔，带来针刺的冰冷感。

面对羊群般躁动不安的信众，他点点头：“的确有这种可能，加入圣殿门之时，我们每个人都曾立誓互相信任、亲如手足，我们最不能容忍的罪过就是欺瞒与背叛。”

塔尼亚：“应当由主教一一验证在场的各位，我想，没有人能够在主教面前说谎。”

这话受到了狂热信徒的支持与附议，塔尼亚将目光不动声色地转向主教，只要他接受这个提议，那么在挨个验证的过程中，必然会挪动站位靠近窗口。

然而他沉吟片刻，却说：“本该如此。

但如今举行仪式的时间紧迫，不如换另一个更快速的验证方法。”

塔尼亚：“您准备怎么做？”

主教从口袋里取出一卷绘制复杂神学花纹的画作，“我将这一切交给神来裁决，倘若此地混进有背叛者，画像中的人将流下悲悯的泪水，倘若在此的各位都是纯洁虔诚的神之选民，人像则会扬起满意的微笑。”

他说着将画卷展开，画中的人目色怜悯充盈神性，在不甚明亮的烛火中如呵在玻璃上的雾画一样飘忽。

在人群屏息凝神的注视中，人像的唇角慢慢向上扬起一道浅粉的笑弧，仿佛画中人神迹般奇异地复活。

在四下升起的赞叹与摩拜中，主教收起画卷，满意道：“看来我们所有人都已通过神的考验。”

草。

塔尼亚很失语。

这估计是在画卷上涂抹了紫甘蓝汁，然后利用甘蓝汁中的花青素遇酸变红遇碱变蓝的特性，果然所谓的主教只是骗子神棍吧。

但这里掌握最高话语权的人就是这个主教，他已经按照自己的方式验证了并无背叛者，倘若她再出言质疑，恐怕会引起不满和怀疑，只能另找机会。

主教在此时转向她，“现在，劳烦‘使者’和我一同前去准备祭品。”