“碰上好人家她们还能有一口吃，碰上刻薄的，天才会赏一顿饭，女孩们本就没发育好，又是长时间的高强度劳作，意外也是难免。”

“殿下若是常来就会发现，等在街口的多是熟面孔，有些人家里并没有适龄的男童，所谓的买童养媳，也不过一个借口，实则就是用二两银子买个一次性的长工罢了，便是打死了也不用担责任。”

正说着，却见一个五六岁的男童被老鸨拽进花楼里，随之拿出一包碎银，在周围人满是艳羡的目光中，交给了男童的爹。

素衣说：“有卖女儿的，自然也有卖儿子的，就是相对少一些，不过因此男童也更抢手，只要是送来的，基本都会被老鸨买下。”

这些男童则是给有怪癖的富家老爷准备的，就算到最后卖不出去，养上个年，还能培养成楼里的打手，怎么也是不赔的。

若说乡下人轻视女儿，才会有卖女之事。

但多为家中视为命根子的儿子也被发卖，只能说是实在过不下去了。

说来也是讽刺，原只有夜间开门的花楼，如今白日也是门庭若市，夜里的客人是为寻欢，白日来的就是求生了。

楚云腰面色发白，呐呐道：“我记着大户人家都会买丫鬟，奴籍与贱籍相比，他们就没想着把家中子女送去做奴仆吗？”

素衣无奈道：“殿下许是不大了解，会买丫鬟人手的人家，对奴仆的要求也高，首要便是身家清白、知根知底，一般都是从现有的仆婢家眷中挑用，像这些卖儿卖女的，从来不在选择范围内，这些人家也根本寻不到门路。”

马车驶出街巷，到了另一条稍显繁华的街上。

这条街多是些小商贩，卖些廉价的蔬菜和日用，价格要得极低，一大筐黄瓜只要八文钱，还送一个竹筐，这般才有百姓光顾。

像那卖肉的摊子，一大张案板上只放了半块肉，从早晨到现在，半日过去了，也没卖出多少，沿途百姓看都不看一眼，匆匆略过。

若说这些场面只让楚云腰感到震撼，那等再绕过一条街，见了在旁边酒楼里设宴的贵族，觥筹交错，轻歌曼舞。

不过隔了一条街，鲜明的对比直生生撞进她的眼睛中，百姓面上的麻木与眼前的欢乐重叠，在她脑海中来回变幻。

楚云腰顿觉心底发寒，猛地将车帘落下去。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

外面的世道如何，不会影响到世家大族寻欢作乐，更不会影响到深宫内院期期艾艾。

楚云腰一直都知道，当今朝廷腐朽，昏君当道。

她之前只觉得，自掏腰包补贴宫廷用度的皇后已是处境艰难，而为皇子皇女启蒙而为难的妃嫔们更是不易。

直到亲眼见到百姓的艰难为生，她才真真切切意识到——

这个世道乱了。

不是因为宫廷里几十几百人过得好与不好，而是天下百姓都难以维生。

天子脚下尚且如此，其余郡县的百姓岂不是更难过？