因久未与湘莲亲近，薛蟠便留宿一晚，直至次日方归。

他衣衫未换，酒气尚留，才一进屋就被金桂逮到现行。

金桂见薛蟠衣衫不整，开口骂道：“等了一夜不来，你去外头做什么了？”

薛蟠道：“不过是去与我那义弟吃个酒，因天色太晚就在那过夜，并未做什么。”

金桂冷笑，伸手打了薛蟠一掌，又伸手去捉薛蟠裤裆，果然摸得一手湿淋，骂道：“放你娘的狗屁！

家里的清水牝不入，倒去玩外头的屎屁股！

叫你长个毒疮作个烂根行货！”

薛蟠捂着裤裆也气，梗着脖子骂：“该死的泼妇，我不过去吃个酒，又碍着你什么事？你倒这样咒我？”

金桂洗手唾道：“下流东西，你打量着我不知道，家里藏着个美妾，外头养着个粉头，又看我家绝了户，没有父亲兄弟，孤儿寡母好欺负，便将我诓进来替你收拾烂摊子，呸，想得倒美！”

薛蟠听得恼火，又听金桂戳穿，怒从心起，揪着金桂领子要打，金桂立刻哭叫起来：“天杀的王八，滥污贼禽兽，如今倒又要来杀人了！”

丫头小厮听见里头动静，忙进来又拦又劝，薛蟠怒火中烧还要再骂，金桂却眼儿一翻晕了过去，唬得众人手忙脚乱，薛蟠也被吓醒，以为自己欺晕了金桂，忙叫人去请医来瞧。

薛姨妈得知薛蟠夫妻争吵，奔奔来了，既骂薛蟠混账糊涂，又怜金桂受欺吃苦。

金桂舒舒转醒，一睁眼便捂着脸哭，几将自己又哭晕过去，茶汤不进，装起病来，医生来瞧，说金桂“气血相逆，当进宽胸顺气之剂。”

薛姨娘恨的骂了薛蟠一顿，说：“如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。

人家凤凰蛋似的，好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。

你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，还是这样胡闹，床嗓了黄汤，折磨人家。

这会子花钱吃药白遭心。”

一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。

金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。

薛蟠没了主意，惟自怨而已，只得又将湘莲抛之脑后，一心哄起金桂，赔礼道歉，赌咒发誓自己日后绝不再犯，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来，于是从此总在金桂面前矮了一头。

那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来，更是霸着薛蟠不放。

后来又倚娇作媚，将及薛姨妈，又将至薛宝钗。

宝钗久察其不轨之心，暗以言语弹压其志。

金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就。

如此一来，薛蟠又是一月未见湘莲，他知湘莲素爱串戏，常叫小厮送些戏文本子过去，又封二十两银子供湘莲取用。

柳湘莲掂着银子笑道：“他如今倒真将我当粉头戏子来养了，竟打发你来送这些。”

于是又叫小厮原封不动送回。