再醒来时，镇霆闻到了熟悉的竹香。

昏昏然地翻个身，身下却并未响起雷泽营地破床那样令人难忘的危险声音，他静了片刻，忽地睁开眼睛坐起身来，随即辨认出这是他在弈剑听雨阁的房间，朱天狱炎剑好端端地放在窗边剑架上，剑上萦绕的狱炎幽光似乎比记忆中的更强了些。

他依稀记得的最后的一件事是喝了林涵影递来的茶。

如今想来那茶果然有问题，但不知雷泽之事后续如何，竹案上空空荡荡并无只字片语，这兆头难说是好是坏……镇霆下床穿戴洗漱，决心还是一切如常为好，待收拾停当后便提剑出门去北坛练剑。

路上碰见不少阁中年轻弟子同他寒暄，目光中带些类似敬畏难以名状的情绪。

他不明究竟，也懒得深究，狱炎剑谱他早记得烂熟，却始终没有合适时间好好练习。

北坛上只有三两个新弟子，正一丝不苟地练着八荒地煞诀，幻化出大小不一的剑影。

镇霆颇感欣慰地笑笑，当时他和灵真子第一次切磋就用过这招——他心不在焉地想着，使出狱炎剑谱的起手式斜刺一剑，一道强烈剑气随剑击出，将剑尖所指处的地面炸出一个虽不算大但也令人难以忽略的坑来。

没见过镇霆本人却认得他手中那柄朱天狱炎剑的小弟子们纷纷惊呆，凑到一堆窃窃私语祖师神剑果然威力惊人，这位想必就是门中传说的那位久病的剑魁师叔之类的闲话。

镇霆顾不上那些小孩子议论他些什么，他与朱天狱炎剑相伴多日，对自己的修为高低更是清楚得很，往日他动用这柄神剑演练狱炎剑谱从未发生过这样的事，除此以外，剑中隐含的霸道戾气也是他从未见过的，换言之便是在他昏睡时这剑出了问题。

未免他人议论，此后数日镇霆都悄悄躲去后山练剑，原以为那日在北坛只是朱天狱炎剑对他复苏的某种感应，时间一长便会恢复正常，谁知实际情况并未如他所愿，反倒自己在剑中凄狂戾气中渐渐迷失，几乎要被完全控制。

当他再次从后山剑气废墟中苏醒，决心再赴太虚向林涵影——肯定也少不了灵真子——问清一切因由。

然而未待他启程，王朝特使却带着给弈剑听雨阁的封赏先一步到了，还是那皮笑肉不笑的干瘪老头，这次见到镇霆却没多说什么，只意味深长地笑，递来挺厚一本赐物清单。

反倒镇霆按捺不住出言询问，“大人，雷泽之事……”

“雷泽之事？”

特使笑得有些阴森，“我王朝将士与诸位江湖豪侠联手剿灭作乱叛党，铲平林根寨叛党老巢，斩草除根一个不留。

这样大的功绩，少侠身为与事之人，史官必是不会薄待的。”

镇霆听他这样说，几乎要喷出血，内心甚至有些感谢林涵影那杯加过料的茶——斩草除根一个不留，想见当时是多惨烈的景象，若是不得不面对，就连他自己也不确定是否会节外生枝惹出是非，那可是斩尽杀绝——他难以自持地重复设想起当日情景，朱天剑的戾气再度闯入心神，愤怒而凄厉的心情填满他的内心。

不，朱天剑不是这样的——镇霆摇摇晃晃向后退去——但悲哀而绝望已经抓住了他，他无路可退，再也挣脱不掉了。

中原的风沙并未因为时间的流逝而消减半分，反倒有越演越烈的趋势。

镇霆抹一把刮到脸上的碎砾，抬头仰望面前的雄伟山体，不知是否是心理作用，他总觉得自己看到了山顶太虚观的轮廓。

但即便他真的看到了太虚观，身自在真诀也不足以使他凭虚御风，只能靠双腿或云马顺着山道上去。

云马是在巴山间走惯山路的良驹，上山不多时便走到先前镇霆碰见林涵影的山腰处。

他刚站定想要略歇一歇，果不其然又被妖风刮了满身沙砾，呛得他不由自主弯下腰连连咳嗽。

再抬头时却见一身道袍的灵真子正含笑行来，背后是一座规模不小的低矮石台，纹饰雕刻初具雏形，不知有何用处。

灵真子见他眼神后飘，立时便知缘由，出言解释道：“这是试剑台，听这名字你肯定也知道用处了。”

镇霆略点一点头，路上想好的说辞都跑了个没影。

他有很多话想问，诸如雷泽之后的情形，随他同去的弈剑弟子的情形，那些玄溟教众的情形，包括他自己的情形……但看到眼前这曾与他是知交的太虚道人，便不知该从何问起——这人比他记忆中的形象变得单薄许多，面貌似乎也有些憔悴。

“你来是有事要问吧？”

灵真子相当敏锐。

在雷泽之事后，他是绝不相信镇霆会如从前那样对他毫无芥蒂，更别说如信中所言给他带巴蜀特产了。