冬日里的断桥，自然是赏雪景的最佳去处，桂枝与苏姒锦二人也是一到此处便被美景所吸引了。

两人手挽着手，结伴沿着断桥边欣赏雪景，她们俩皆是十分活泼喜悦，但是这又与往日里平常的赏雪景有所不同，似乎是因为今年陪他们来这儿的人，又多了两位，是以俩姑娘一边挽手前行，一边笑吟吟地谈论着近日趣事儿，时而轻笑几声，时而又回眸看向不远处的马远及崇礼，眼眸中的光亮隐藏不住。

见此，赵崇礼与马远皆也开口提醒，“雪路颇滑，留神脚下。”

话音落下，二人相互对视，紧接着马远率先开口道，“我们去那亭边坐坐。”

“先生请！”

赵崇礼也是十分客气地伸手让道。

于是二人一前一后地坐在了离断桥处不远的亭下。

侍从途安很有眼力见儿，在二人刚坐下的时候，便是端上了一壶酒与两只酒盏，并且从小匣子之中拿出了几盘糕点。

马远只是尝了这一口酒，便眉头一挑，看向崇礼开口问道：“若没猜错的话，此酒想必是篱笆园余翁所酿吧？”

赵崇礼连连点头并回复道：“正是！

这酒名为九吻香，是余翁托我替它起的名字，也算是我与桂枝之间的定情酒。”

听到这儿马远微微点头，像是有什么话要说，但又留在了嘴边，迟迟没有开口。

不过，从赵崇礼对马远的态度能看出来，他对这位马画师还是颇为尊敬和崇拜的，毕竟同样身为作画者，马画师可是当今世上难见的好画家。

二人一边推杯换盏，一边时不时地看向断桥处的桂枝与苏姒锦，二人相聊甚欢，却突然在马远喝下一口酒后话锋一转。

“能看出来赵公子对桂枝小姐的情意，但对此，吾有一事，却不知当不当讲。”

马远一边说着一边捋着须髯，有些为难。

赵崇礼向来行事光明磊落，听到这儿，便双手一拱，恭敬问道：“先生有何事，只管道来。”

闻言马远目光瞥了瞥周围，确定没有外人之后，这才不动声色地提醒道：“赵公子的府上乃系皇室宗亲，但与你出身不同，桂枝小姐她毕竟仅为教坊艺人，你二人感情再如何好，也须得打破门第之见，这恐怕并非易事，要下功夫，或……赵公子应提前做好打算……”

马远的一番话说完，赵崇礼愣住了，他并不是想反驳，而是对于马画师的这番话无比的认同，谁说不是呢？别看他每每与桂枝出来的时候都表现得无比轻松，而且十分快乐，当然快乐并不是装的，但是实际上每次回到府上，面对众人的盘问，以及每隔七日便是例行要与那郭家郭小姐见上一面的事，到现在他还没有告诉桂枝，还不知若这件事让桂枝知道了，她会怎么想？

赵崇礼何尝不在为此做着打算，只是此事早被家中长辈提前做了决定，他娘亲前些日子还同父亲商量，要将亲事提上日程，而且郭小姐身为大内禁军副统领郭皋之女，其身份也非同常人，乃名门将领之后，其父郭皋与赵汝愚、赵彦逾常有往来，若叫赵崇礼开口，他实在不知从何讲起才好。

原本他是准备和桂枝之间先稳定下来，再将这些事情告知家里，可他的娘亲对他实在是太过紧逼，每当他要谈及与郭家小姐之间的事情时，他娘亲便是一句听得不顺耳，便是要以禁足为恐吓，心中挂念不能一日见不到桂枝的赵崇礼，自然最怕的就是被禁足了，所以说这件事迄今为止他还没有向任何人提起过。

所以崇礼只能在每一次与郭家小姐及赵令才，还有其余的名门公子小姐一同结伴出行的时候，尽量表现得疏远一些，他认为这样可以令郭小姐打消对他的好感，时间长了郭小姐觉得他无情，便也不会再对其动心，想必会主动提起退婚，这样于他来说便是有百利而无一害的。

所以听到马画师的这番话，沉默了半晌的赵崇礼最终也只是叹了一口气。

他又何尝不想赶紧解决这件事，能光明正大地和桂枝相处呢？

赵崇礼虽然忧虑不安，但此事不能让桂枝知道，毕竟两人才刚刚互相有些好感，若让她得知，难免会有感情嫌隙……

可自从这时起，赵崇礼心中便时时刻刻想着此事。

看样子是时候将这件事告诉母亲了，毕竟多瞒一日便会多一些隐患！

早点说通……或许……还有机会？

又过了几日。

这几天来崇礼待在府上，可谓是坐立不安，时常想着去找母亲将事谈清楚，但是又不知从何说起，一边给自己施压，一边又打着退堂鼓。

便导致了这几天茶不思饭不想，身形都有些消瘦了。

“不行，必须得找个机会先和母亲说明，让娘能早一日断了说亲的念头，并且能够接纳桂儿才行！”

书房内，赵崇礼想到这儿便再度起身，可到门口脚步便顿住了。

因为他听到了门外传来了声音，“公子这几日不吃不喝，实在是令人担忧啊……

我等都劝过了，可还是如此……”

“不吃不喝？定是你们这些下人没有尽责，我这儿子从小身强体壮，从来都不曾受过委屈，若是让我瞧见他掉了一二两秤，你们便不用再待在府上了！”

秦氏严厉的声音也在此时响起。

听到母亲的声音，赵崇礼的脚步刚放到门前，便迅速地抽回，转身回到书桌旁坐下，装作一副正在读书的样子。

随着房门被推开，秦氏迈步进入房内，一眼看到一旁书案边儿坐着的崇礼，便是急忙上前亲切地询问道：“我儿怎么了？果真消瘦了许多，莫非是患病了吗？娘亲这便给你找大夫来！”