皇太后带着苏薇茵回到曦月宫，虽然已经六年没有主子，这里仍维持着她在时的模样，连侍候的宫人都没换。

这是苏薇茵从小生活了十年的地方，皇太后希望她看到这地方能记起什么，一边陪着她走，一边也说起她幼时之事。

苏薇茵没有想起什么，却听到了梦境里时常出现的滴答声。

原来那是置放在花厅的一只西洋自鸣钟，是外邦进贡的机械精品，因为很特别，又见小小的苏薇茵好奇地蹲在西洋钟前看着指针一格格摆动，皇帝大手一挥就叩人将这东西送到曦月宫。

成长的岁月中，这个自鸣钟是苏薇茵最常听到的声音，因此虽然丧失了记忆，但这个声音仍旧常在梦里响起，似要唤醒她遗忘的岁月。

祖孙俩在水榭坐下，茶水点心送上，皇太后便让侍候的人都退了下去。

她看着失而复得的外孙女，微微一笑，拉高自己的衣袖，在手腕略高处有一个跟苏薇茵一样的特殊胎记。

“这个胎记哀家身上有，你娘没有，所以当看着襁褓中的你右手肘内侧有个跟哀家一般无二的胎记时，哀家就打算把你留在身边抚养，你娘生了你之后身子受损，一直在调养，后来……”

皇太后想到丧女之痛，摇摇头，不想再谈这部分，喝了温茶，目光落在不远处的一棵枫树，又说话了。

“当年你失踪后，你皇舅舅本想将你这特殊的胎记昭告天下，但被哀家阻止了，一来你是女子，消息一出反而容易遭人惦记，遇上好的人便罢，万一是别有心思之人，后果不堪设想，毕竟世上心思丑陋的人不少，为了富贵荣华什么都敢做。”

皇太后握着她的手，即使人已在眼前，她仍微微颤抖，可见找不到苏薇茵的这几年对她来说有多煎熬，“哀家本想着要对你的消失做一番合理交代，再私下派出亲信明查暗访，可恨那北平侯府居然大动作报官寻人，事情尽往大的闹，根本是要毁了你，如此一来纵然你平安寻回，他人的唾沫星子也都能吞了你，哀家这心痛啊、恨啊！”

苏薇茵知道老人家压抑太多心思，今日便要好好宣泄一番，于是她没有说话，拿丝帕轻轻为她拭泪。

皇太后朝她一笑，静了好一会儿，情绪恢复了才又开口。

“哀家浑浑噩噩的过了两年，待回神后想清楚了，对你那个同父异母的妹妹就再也不喜了。”

皇太后能在宫里熬到这最尊崇的地位，自然是人精，她轻拍苏薇茵的手，“当年的事情看似合情合理，待仔细回想就能发现有很多不合理之处，那些嬷嬷跟丫鬟也都说了，是荷茵拉着你往人群里钻，一下子消失在她们的视线里，可惜哀家找不到证据，况且一个八岁女童怎么可能会有害嫡姊的心思，哀家就想该是大人们在背后教的，但也都只是猜想。”

皇太后说完，静静的喝茶，苏薇茵也跟着啜了一口。

“你想知道什么吗？”

“北平侯府，我对父亲、继母及妹妹是什么态度？”

“也是，你总得见见他们。”

皇太后知道这个理，却不想说那家子的事，那会让她心更痛。

于是她唤来心腹唐嬷嬷，让唐嬷嬷好好的跟苏薇茵谈谈北平侯府的大小事。

皇太后毕竟年事已高，大喜太悲之下难免感到疲累，苏薇茵开了一服静心的安神药，侍候皇太后喝下，见她睡了，才跟唐嬷嬷到偏殿。

唐嬷嬷看着自己当年抱着牵着的小姑娘变成大姑娘，也忍不住哭了一场，接着才说起苏薇茵对北平侯府的态度。

“其实县主对北平侯一家很疏离，大概在二小姐六岁时，她突然变得黏您，总是缠着您，县主心软，答应让她常常进宫来玩，不过大概两年后，县主从侍候的宫人口里听到一些事，就不太让二小姐进宫来了。”

“什么事？”

苏薇茵问得直接。

闻言，唐嬷嬷硬着头皮说：“听说当年北平侯要娶继室时，苏家人曾对外嚷嚷，说就算媳妇贵为长公主，可满天下也没有男人给妻子守丧的道理，还有人说北平侯跟现任的侯爷夫人早早认识，若不是皇上抢先下了赐婚圣旨，两人早就成亲了。

“当时县主冷着一张脸来问老奴，是不是长公主知道了这件事抑郁伤心，才会怀相不好，最后赔上性命。”

说到这里，唐嬷嬷眼眶泛泪，“县主聪慧，事实就是如此，太后娘娘把陪嫁的崔嬷嬷宣进宫问个究竟，崔嬷嬷直说长公主被北平侯冷落，苏家人也都欺负长公主，但长公主不想让皇上太后担心，这婚事是她主动求来的，她就得自己承担，就这么生生的把自己折磨死了。