太后身边站着一个二十四、五岁的男人，浓眉大眼、目光温润，左颊处有个很深的窝窝，他有双爱笑的大眼睛，说一笑倾城、二笑倾国太夸张，但如果有必要的话，美人计可以用上一用。

他身穿白色长衫，腰间扣着琥珀玉带，足下一双青缎黑皮靴，服饰虽然贵重，却不甚张扬，身材丰伟，气度翩翩，是那种但凡女人从身边经过，都会在心底烙下痕迹的男人。

他是敬王世子，人称玉面将军的齐沐瑱，前几年他挂帅到边关驻守，打了几场胜仗、立下功名，让他有了名声，不过从称号中可知，比起战功他更广为人知的是“玉面”

二字。

他的父亲敬王是先帝兄长，之所以与皇位失之交臂，是因为童年时期受伤导至左腿腐了。

他脾气温和，待人亲切，与皇兄皇弟、百官权贵都保持良好关系，当然他也很受文人推崇，因为他有一手好丹青。

大概是受父亲薰陶，齐沐瑱对于画画也颇有些涉猎，当年打完仗回京，不恋栈权力的他立刻上交虎符，只在兵部挂了个闲差，从此当起富贵闲人，成日画画弹琴，闲来无事就到后宫转悠，陪陪皇帝下棋，和太后娘娘说说话，日子过得快乐逍遥。

打向萸进入殿中，齐沐瑱的视线就没有离开过她，倒不是因为她漂亮或特殊，而是因为莫名其妙的熟悉感，好像他们已经认识很久了，好像他们本来就是朋友，这种感觉太奇怪，他确定自己不曾见过这个小宫女，所以哪里来的熟悉？

同样的问号，也出现在向萸心底。

当你始终被人牢牢紧盯是会有感觉的，因而向萸微微抬头向齐沐瑱瞥去一眼，没想到说不清的熟悉感竟然迅速涌上，这让她无比疑惑。

两人视线对上，齐沐瑱微微笑开，看着那双黑白分明、透着慧黠的眼睛，瞧她因为紧张不自觉轻舔嘴唇的模样，越看越觉得……心喜？

怪，明明长得不美丽，顶多那双眼睛还可以，顶多那头黑发还行，顶多五官称得上清妍，和他见过的女子根本没法比，但她灵动的表情却吸引了他的注意，引得他想一看再看。

太怪异、太诡谲，太莫名的感觉勾出他的纯粹笑意。

太后没注意到他们的眉眼官司，从头开始一个个问：“你擅长什么？”

多数的人回答女红厨艺，也有人说琴棋书画。

直到太后灼灼的目光对上向萸，她连忙撇开疑惑，想起这次要极力争取表现，无论如何都要被太后留下来，于是高调回答。

“回娘娘，奴婢擅长在墙上作画。”

画画？齐沐瑱对她的兴趣又提高一层。

“娘娘，要不让她作幅画看看？”

太后掩嘴轻笑。

“人人都说敬王是画痴，依本宫来看，你也不遑多让。”

齐沐瑱大笑，笑出满脸灿烂阳光。

“有其父必有其子嘛，娘娘就让她试试？”

“行，本宫也想看看，谁那么大胆子，竟敢在敬王世子面前自称擅画。”

太后觑了向萸一眼，眼神温柔慈蔼，没有身处高位的精明高傲。

因此报过姓名之后，宫婢上前，领着向萸到邻屋作画。

这一画，她就没有停下来过，不吃不喝、竭尽全力把图画好，她认定这是自己最后的机会。

期间太后数度派人过来查看，发现她没有停止的意思，便也没有打扰。

就这样、整整十二个时辰，她用最快的速度完成图画。

这是她第一次画人像，在这之前她为了赚钱，在各豪门里作画，画的几乎都是风景，高山、大川、亭台楼阁……一幅画公定价五十两，如果觉得她画得不错，赏赐不拘多少。

一天天的，活儿越接越多，向萸本以为这样继续下去，自己早晚能够赚出名号、赚出一幢豪宅，也赚足爹爹的退休金，没想到计画永远追不上变化。

向萸爬下阶梯，退后几步、上下细看，检查还有哪里需要补强。

比起过去画的，这幅不算大，比例是真人大小，这也是她可以这么快完稿的主因。

她画的是太后，呃……加了美颜和滤镜的太后，也就是都看得出来是谁，但美上了好几个层次。

画中小轩窗里的人正在梳妆，清浅的笑容漾在太后脸上，屋外芭蕉叶随风轻摇，阳光透过窗桥照在她的脸上，无比的温柔婉约，无比的美丽端庄，也无比地让人别不开眼。

可以了，她对自己说。

正准备转身寻人禀报太后画作完成时，没想到一转身，就看见远处太后领着齐沐瑱走过来。

齐沐瑱一早就进宫了，皇帝还在上早朝呢，他已经迫不及待，想看看小宫女的画技是不是像她说得那么“擅长”

。