科斯莫脸上呆傻的表情大概是逗乐了艾琳。

艾琳笑得前仰后合，甚至流下了眼泪。

但是，这眼泪真的是笑出来的吗？又或者，象征着悲伤？

艾琳擦拭着自己的眼角，但眼泪却越来越多。

最后，她低声说：“抱歉，让你看到这一幕。”

“没、没什么。”

科斯莫有些不明所以，他低声说，“您别难过了。”

艾琳又嘶哑地笑了一声。

她问：“不请我进去坐坐吗？或许，上了年纪的人总会想讲述自己的过去，好像那也是他唯一能讲述的东西一样。”

科斯莫连忙开了门，请艾琳走进去。

他的住所简陋又单调，不过迎上来的三只猫却让艾琳有些意外。

“是猫啊。”

艾琳说，她的目光有些恍惚，“在托雅呆久了，已经忘了，这世界上还有其他许多的动物。”

她蹲了下来，试探性地摸了摸猫猫们的头。

小黑不太友好地躲开了，花花轻柔地蹭了蹭艾琳的手心，然后也跑开了，大橘则是十分亲人地和艾琳互动了一会儿。

科斯莫蹲在一旁，歪头看着。

他能感受到，艾琳的情绪慢慢和缓了下来。

或许猫猫就是有这种神奇的功效。

最后，他们坐下来。

住所内没什么好招待客人的，科斯莫就只好给艾琳倒了一杯热茶。

“这就足够了。”

艾琳说，“不用费心。”

初春的寒冷仍旧侵扰这座小镇，但是建筑内却始终是温暖宜人的。

艾琳发着呆，科斯莫饿得要命，看艾琳没意见，就先开始吃自己的晚餐。

但是艾琳的一句话，却让他差点被噎到。

“开餐厅的主意，一开始就来自巴德。”

……科斯莫艰难地控制住自己咳嗽的冲动。

三只猫看艾琳开始讲故事了，就跑了过来，蹲在桌边，歪头听着。

“巴德和我说过许多关于他的人生。

他是红叶的信徒，你知道的。

时间在他的身上已经凝固了。

所以，他其实已经活了很久很久。

“他说，在一开始，他曾经是一名厨房里的小工。

那个时候年代还早，厨房不如现在这般干净整洁，他每日都脏兮兮的，还要受到客人的催促，以及店内大厨的打骂。

“他说，他最喜欢的时刻，就是在一顿餐食将要烧好的时候，他小心地嗅闻着那美味的食物的气息，然后安安静静地、耐心地等待着。

在这一刻，好像整个世界都屏息以待。

“他说，他多希望时间就定格在那个时刻。

那是他初初对时间产生想法、懵懵懂懂地意识到这就是时间的时刻。

后来他又经历了许多，对时间的力量抱有了更加复杂的、深切的理解。