一个月以来，整个赵家仿佛被乌云笼罩一般，阴沉沉的，不见天日。

赵老爷子坐在房中，一声接着一声地咳着，咳得厉害的时候几乎背不过气来，赵馨恭恭敬敬地站在一旁侍疾，端茶倒水无不周到。

“这些事自有那些下人来做，你如今已经嫁到刘家，三天两头往娘家跑，也不怕落人口实。”

赵馨笑道：“我回来看自家祖父，这有什么，嘴巴长在别人身上，人家爱说什么让他们说去，我又不会少块肉。”

赵老爷子捋了捋胡须，点点头道：“难得你一片孝心，哎，铭儿还是没有消息吗？”

赵馨闻言，眼神黯淡了下来。

赵老爷子见状，重重地叹了一口气，脸上尽是悲切之色，“我的铭儿啊，他那么乖，又是那么聪明，我如今已经不求他有多有出息多孝顺，我只想让他好端端地站在我跟前——老天爷啊——你已经夺走了我儿子的性命，难道连孙子都不留给我吗——”

说完已是老泪纵横。

赵馨看着老人这般悲切的模样，面上也露出痛苦之色，她咬了咬牙，弯下腰轻轻拍着老太爷的背安慰道：“弟弟不会有事的，祖父还是不要太过担心，您身子要紧。”

“铭儿不在，我的身子好不好有什么关系，我还要我这条老命做什么——”

赵老爷子依然心如死灰，“你大姐呢，她这些天都在干什么？她可有好好派人去寻她弟弟的下落？”

赵馨欲言又止。

“是不是又去帮朝廷征税了，哎，这个逆女，我都不知道说了多少次了，王家爱做就让他们做去，这些年为了征这个税，家里都不知道往里边贴了多少银子，以往我就不说了，可如今铭儿不见了，她到底有没有把心思放在铭儿的身上，百姓自有朝廷去管，她操这份心做什么！”

“祖父您也不能这么说大姐，她也是心善使然，”

赵馨说着，忍不住叹了一口气，“只可惜大姐这么一心为百姓着想，可这些人却不领她的情，真是令人心寒。”

赵老爷子一听，脸一沉，问道：“外头那些人都说什么了？”

见到赵馨迟疑，他提高了声音，将拐杖重重地往地上一敲：“怎么，连你也要瞒着我！”

赵馨忙道：“怎敢瞒着祖父，实在是外头的人说话实在太难听了，怕惊了祖父。”

“说！”

赵馨只得支支吾吾道：“就是外头都传言，说大姐不嫁人，就是为了……”

“哼，无非就是说你大姐为了赵家的财产才不嫁人，这话早几年前就说了，能不能再有点新鲜的！”

赵馨闻言，小心翼翼地道：“……那些人说大姐为了长长久久地把住赵家的财产……竟做出了……做出了……”

“做出了什么？”

“做出了谋害亲弟弟的事来——”

“放肆——这种话你也能说得出口！”

赵老太爷果然动怒了，斥过之后又是惊天动地的一阵咳，像是要把心肺给咳出来一般。

赵馨忙道：“祖父，这话可不是孙女说的，是外头到处都在传，百姓议论纷纷，我这个做妹妹的怎会不心疼大姐，这些年来为了这个家起早贪黑辛辛苦苦——”

“你知道就好，虽然我一直对你大姐最近做的那几件事很不满意，但她做的这一切都是为了这个家，外人怎么说我不管，家里的人，万不可当着你大姐的面说出这样伤她心的话。”

赵馨偷偷打量着赵老太爷的脸色，一时候也瞧不出什么东西来，忙软下声音道：“我知道，馨儿怎会说出让大姐伤心的话来。”

两老少又说了一会子的话，赵馨刚要起身和老太爷告辞回家，却听到门外一阵吵闹。

很快管家来报，“老爷，是城里的几个老主顾，往年都是和咱赵家拿的货，说是要解契来了。”

老太爷大吃一惊，问道：“怎会突然闹到这个地步，莫非是出了什么差错？”

管家支支吾吾。

赵馨叹了口气道：“祖父，想来还是刚刚咱们说的那件事给闹的。”